Sul pneumotorace terapeutico 
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Riferisco infine il caso di un ammalato nel quale la riformazione del liquido che se- 
guiva rapida ed abbondante allo svuotamento, si accompagnò per tre volte consecutive a 
periodi febbrili che duravano cinque - sei giorni, con temperature intorno ai 38°. In questo 
paziente dovetti ricorrere ripetutamente alla toracentesi per i gravi disturbi causati dalla 
abbondante raccolta pleurica : il liquido presentava nei ripetuti esami i caratteri di un es- 
sudato siero-fibrinoso. 
Solo raramente (in quattro casi) mi fu dato osservare una pleurite pneuinotoracica ad 
inizio e decorso subdolo. In questi pazienti nessun sintonia premonitore, nessuna mani- 
festazione subbiettiva nè obbiettiva che attestasse un processo infiammatorio pleurico in 
atto, all’ infuori del rumore di guazzamelo. E questo l’unico segno che 1’ ammalato stesso 
avverte nei bruschi cambiamenti di posizione del torace, e riferisce al medico. Le tempe- 
rature in questi nostri casi non presentarono alcuna modificazione, e quando prima esi- 
stevano temperature febbrili queste non vennero per nulla influenzate dalla nuova compli- 
cazione insorta. Le condizioni generali si mantennero buone e la raccolta liquida non fu 
abbondante. Soltanto in uno dei quattro casi, la considerevole quantità di essudato raccol- 
tasi in breve tempo nel cavo pleurico provocò una intensa dispnea : eseguita la toracentesi 
e la contemporanea sostituzione del liquido con azoto, l’essudato più non si riprodusse. 
Anche in questo caso il liquido presentava i caratteri di un essudato siero-fibrinoso. 
Non è improbabile che qualche volta la raccolta liquida sia così scarsa che il paziente 
non avverta o avverta solo indistintamente il rumore di guazzamento, o avvertendolo non 
lo riferisca: in questi casi la pleurite può passare inosservata. Perchè ciò non accada è 
compito del medico, ogni qual volta proceda all’esame di un paziente in corso di cura 
pneuinotoracica, di accertarsi se esista il rumore di guazzamento. 
Non è infine da escludere che si possa talora verificare una infiammazione pleurica 
senza essudato. Un nostro paziente da tre mesi in cura pneuinotoracica, già da tempo 
apiretico, presentò improvvisamente senza alcuna causa apparente, temperature febbrili 
che durarono per circa dieci giorni, e nel contempo accusava vivo dolore diffuso alla metà 
inferiore dell’ emitorace colpito : era tormentato da tosse secca, stizzosa, insistente, aveva 
disappetenza ed avvertiva un senso di debolezza generale: non mi fu dato di mettere in 
rilievo nessuna speciale modificazione fisica a carico dell’ apparato respiratorio. Non es- 
sendomi riuscito rintracciare, nonostante la più minuta indagine negli altri apparecchi, alcuna 
causa alla quale imputare i rialzi termici, inclino ad attribuire i disturbi descritti ad una 
pleurite secca. 
Si comprende, da quanto ho detto, come date le difficoltà che talvolta si possono 
incontrare nella diagnosi, per la assenza completa o quasi completa di sintomi dimostra- 
tivi, difficile sia il poter dare una esatta percentuale dei casi nei quali la complicanza si 
manifesta. 
E mia convinzione, condivisa anche da altri, che pochi sieno i pazienti in cura pneu- 
motoracica che presto o tardi non vengano colpiti dal processo infiammatorio pleurico. E 
ciò trova ragione, come vedremo più innanzi, nelle cause che secondo noi determinano la 
malattia. 
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La quantità di liquido che si raccoglie nella cavità della pleura è diversa nei vari 
casi: raramente il liquido scarso fin dall’inizio, si mantiene tale per tutta la durata della 
