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In memoria di Giuseppe Lauricella 
un caldo ammiiatore. Per buona sorte il nome e la figura di Giuseppe Lauricella erano 
riusciti ultimamente a conquistare la popolarità in Catania, che ebbe il diritto di conside- 
iailo come un affezionato tìglio adottivo; questa popolarità, e la fama che Lo circondava 
in ogni ambiente colto cittadino, possono fornire più d’ un elemento atto a ricostruire la 
Sua peisonalità. Ed io mi studierò di valermene per ricordarvi i momenti più salienti della 
Sua vita, per rievocare dinanzi a voi i tratti più caratteristici della Sua intelligenza e del 
Suo animo: una vita, per quanto priva di episodii capaci di colpire l’immaginazione delle 
masse, non meno degna di essere presa come modello, e troncata nel modo più brutale 
da un tato senza pietà; intelligenza e animo integrantisi a vicenda nel formare di Lui 
I uomo ammirevole che tutti rimpiangiamo. 
Giuseppe Lauricella è figlio genuino della Sicilia, essendo nato da famiglia siciliana 
a Girgenti 46 anni fa. La Sua attitudine allo studio si rivelò fin dall’Istituto tecnico, che 
tiequentò, distinguendosi, a Girgenti stessa. A vent’ anni faceva il Suo ingresso all’ Uni- 
veisità di lisa come allievo di quella celebre Scuola Nomale Superiore, nella quale era 
stato ammesso in seguito a concorso. Si può dire che da questo momento data l’ influenza 
piofonda che la scuola pisana (allora, come oggi, fra le prime in Italia per gli studi ma- 
tematici) ebbe sulla mentalità e conseguentemente su tutta la produzione scientifica di 
Lauricella. Questo per opera specialmente di Maestri quali il Dini, il Bianchi ed il Volterra. 
Menti e il Bianchi gli forniva 1 ispirazione per la tesi di laurea, la cui parte sostan- 
ziale diede oiigine ad una delle Sue prime pubblicazioni, il Dini lasciava nel giovane al- 
lievo 1 impionta innegabile del suo insegnamento, fatto di estremo rigore nei ragionamenti, 
di perfezione minuziosa nell’analisi, di precisione negli enunciati : del Dini il Lauricella fu 
anche assistente alla cattedra di Analisi infinitesimale durante l’anno Ì894-95. L’influenza 
del Voltena si manifesta nella scelta degli argomenti di ricerca, nella tendenza ad appli- 
cale ai pioblemi fisici quanto di più acuto e potente offre il calcolo, affinandone i metodi 
e lisalendo, all occorrenza, alle sorgenti stesse dell’ analisi. Fu anzi il Volterra che eser- 
citò su Lauiicella 1 influenza più decisiva, e non solo per il tempo che Lauricella rimase 
a Pisa in contatto diretto con Lui, ma anche in seguito, lungo tutta la Sua carriera di 
studio: intanto, a testimonianza della grande considerazione in cui il Maestro teneva l’Al- 
lievo, sta il fatto che Lo sceglieva in certo qual modo a Suo collaboratore, affidandogli 
la pubblicazione di risultati Suoi e comunicati in corso di Fisica matematica, risultati che 
il Lauricella inseriva nella dissertazione eh’ Egli presentò per il conseguimento del diploma 
della Scuola Normale. 
Le applicazioni della Matematica alla Fisica erano rivolte in quegli anni, in Italia, 
quasi esclusivamente ai problemi di Elasticità. Durava tuttora l’ influsso della classica me- 
moria del Betti e dei lavori successivi del Cerruti: era naturale che quello fosse il campo 
nel quale il Lauricella iniziasse i Suoi cimenti. E furono cimenti aspri, poiché Egli non 
tardò ad affrontare 1’ arduo problema dell’ esistenza dell’ integrale regolare delle equazioni 
che reggono l’equilibrio dei corpi elastici isotropi; e quello della deformazione elastica per 
dati spostamenti o date tensioni in superficie, introducendo quegli spostamenti ausiliari 
(integrali particolari) che sono analoghi alle funzioni di Green per il problema di Dirichlet. 
II metodo di cui si serve è derivato da quello della media di Neumann. La natura di 
questi problemi ed i mezzi, di cui allora si poteva disporre per trattarli, erano tali da sco- 
raggiare chiunque non avesse posseduto la paziente volontà di Lauricella e la Sua grande 
abilità di analista. Le difficoltà contro cui dovette lottare si trovarono anche accresciute 
