CULTURA BKASILENA 
123 . 
sin remontar al Portugal. El Portugal viveen el Brasil como 
Espaiia en nosotros. Desconocida, renegada, invocada de vez 
en CLiando, la sangre peninsular^ iinitaria i dominadora^ co- 
rre por las venas de la America Portuguesa con su cortejo 
natural de herencias i atavismos. 
Hubo un tiempo— digamos un dia— en que el Portugal f ue 
la primera potencia maritima del mundo. Sus reyes se dc 
cian senores de la «Monarquia del Mar», i con razoiq por- 
que ese imperio que comenzaba cerca del rio de la Plata i 
tenninaba, vagamente^ en el corazon de la Oceania, com- 
prendia casi todas las costas i mares cleljiemisferio sur, a 
escepcion de las del Pacifico . 
Espaila seguia a su veciuo en grandeza ultra-marina en 
aquei momento de la historia, i bajo Felipe II los imperios 
espanol i portugues, reunidos bajo un mismo cetro, constitu- 
yeron la estension mayor de territories que haya jamas po- 
seido, a titulo precario, nacion alguna. Gran parte de la he- 
rencia portuguesa se la repaidieron Plolanda, Inglaterra i 
Francia. Holanda cayo en seguida, i a poco, Inglaterra paso 
a ocupar la incontrarrestable primacia, que solo en nuestroS 
tiempos se comienza a disputarle. La seleccion se habia he- 
cho rapidaraente. Sin olvidar sus otras colonias, llego un clia 
en que el Portugal se dedico al Brasil, i es en especial a la 
importancia que le daba esta colonia, a lo que debio desem- 
peilar en el renacimiento economico, el rol que la historia no 
puede menos de reconocerle. 
Hai en Francia un profesor renombradisimo, mui norman- 
do i mui oido en el mundo entero en materias de historia de 
la civilizacion, Mr. Seignobos. En su tertulia de Sorbonianos 
le oihios una noche, no sin protesta, afirmar con esa seguri- 
dad casi teolojica de ciertos profesores europeos, que nada 
debia la civilizacion propiamente moderna a Espaha, Portu- 
gal i sus colonias. Tal es la opinion corriente en Europa. Ba- 
jo cierto aspecto, el de la cultura politica, filosofica i mas es- 
pecialmente intelectual, ahi esta la obraentera de Menendez 
3 Pelayo, para contestar al profesor francos. Por lo que toca 
al aspecto propiamente economico de esta influencia — i que 
