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na portuguesa, ni siquiera impiiso en ellos su lejislacion. 
Bajo reserva de la alta soberanla, del «quiiito» real i de di- 
versas prerrogativas secuiidarias — concedio en el primer 
momento, a sus donatarios la facultad de echar las bases de 
la organizacion economica i juridica de las colonias a su sa 
bor feudal. Los donatarios adoptaron las leyes lusitanas, por 
formula, porque en realidad el derecho i la justicia importa- 
dos, se relaiaron hasta casi desaparecei'. Mas tarde la Mo- 
narquia portuguesa, mas libre de trabajos en Asia i Africa, 
quiso volver por sus derechos, sin exajerarlos, sin embargo. 
Pero el primer paso habia sido decisive i le fue necesario 
emprender una verdadera lucha con sus propios donatarios, 
sin llegar a vencerlos nunca, definitivamente. Hasta en el 
siglo XVIII aparece el podei* central, establecido en el Bra- 
sil, ora aqui, ora alia, comprando feudos i sosteniendo plei- 
tos inacabables, i guerras de conquista, con los donatarios o 
sus descendientes. La unidad politica absoluta, mas o menos 
pasajera, se hizo en el Brasil varias veces pero mas que el 
poder de la Monarquia lejana, observa un bistoriador, fueron 
peligros nacionales, como el ataque de Holanda o las evo- 
luciones economicas, los que impusieron alii un pasajero uni- 
tarismo. Nunca en realidad, llego la autoridad real a veneer 
el espiritu federal i de autonomia, que habia dado ella mis- 
) ma, en el primer momento, a sus colonias. El espiritu de las 
capitanias subsistib siempre, coexistiendo con el poder cen- 
tral, i aun en nuestros tiempos lo vernos reaparecer despues 
e de dos caidas i renacimientos seculares. 
^Seria ilojico ver hoi en ese espiritu el jermen primero, de- 
rramaio por el Portugal, de la futura independencia i del fu_ 
5 : turo federal! smo brasiieho? 
I aquel espiritu liberal de la metropoli no se limito a las 
concesiones hechas en la organizacion jeneral, la misma po- 
Uitica economica de la Metropoli, tuvo caracteres de relativa 
• jlargueza que la diferencian notablemente de la de los propios 
, I donatarios, i de la que nos cupo en cuenta a los hispanos 
americanos. 
I , Mientras el Portugal man tuvo en Europa su indepencencia 
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