LOS CONQUISTADORES DE CHILE 
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se reunio con el gobernador. Valdivia le recibio, por lo me 
nos en apariencia, con grande alegria, le nombro de nuevo 
su teniente-jeneral i le hizo merced de iin valioso reparti- 
miento en Imperial, de cuyo primei* cabildo fue alcalde or- 
dinario. Acompano asimismo al gobernador en la campana 
de Arauco i en las fundaciones de Valdivia i Villarrica (1). 
A fines de 1552, Valdivia le confio una espedicion para des- 
ciibrir el Islar del Norte (Atlantico); en cinnplimiento de su 
mision reconocio una parte de la Patagonia i, detenido por un 
caudaloso rio, bubo de regresar a Chile, no sin que antes tu- 
viera porfiada lucha con los indios puelchss, que pi’etendieron 
cerrarle el paso ocasionandole la perdida de dos soldados^ 
envenenados por las fiechas ponzonosas usadas por los sal- 
vajes. Su arribo coincidio con la efervescencia que precedio 
al alzamiento jeneral de indijenas, pues algunos espanoles ha- 
bian sido victimas de su sana; Villagra liizo un severe escar- 
miento en los de la isla dePucui’eo, que se demostraban mas 
ensoberbecidos i continuo marcha a Concepcion. No demoro 
mucho en salir de alii para Valdivia, con el objeto de coope~ 
rar a la organizacion de la armada que el capitan Francisco 
de Ulloa debia gular al descubrirniento del estrecho de Ma- 
gallanes i, prosiguiendo cuarenta dias mas tarde sn jornada, 
se interno a conquistar la provincia del lago, donde le sor- 
prendio la noticia del desastre de Tucapel. 
Valdivia, en su testamento designaba para sucederle en 
la gobernacion en primer lugar a Jeronimo de Alderete, que 
se hallaba en Espafia, i a Francisco de Aguirre, su tenieiite, 
en Tucuman a la feclia de su muerte, i, segan algunos, tam- 
bien a Francisco de Villagra, a falta de los anteriores. 
Bajo esta creencia, el cabildo de Valdivia, nombro a Vi- 
llagra, con fecha 7 de enero de 1554, gobernador i capitan je- 
neral, eleccion que ratified cuatro dias mas tarde; en segui- 
da los vecinos de Villarrica e Imperial i los cabildantes de 
los Confines i Concepcion hicieron otro tanto; Villagra preten- 
did que en Santiago le reconocieran tambien, pero el cabil- 
do se negd redondamente i ni siquiera le envid los socorros 
que solicitaba. 
