196 
MEMOKIAS CIENTIFICAS I LITERAKIA8 
de ia Serena i facilitar las comunicaciones con el Peru: 
en 1545 fundo un fuerte sobre la ribera del Maule i desde 
a 111 hizo un reconocimiento del territorio began do a las- j 
marjenes del Bio-Bio; a su regreso le ordeno Valdivia quo | 
abandonase la fortaleza i se replegara al valle de Apalta, j 
distante 16 leguas de Santiago, donde la pequeila avanzada ' 
quedaba menos espuesta a las acecharizas del enemigo; en i 
lebrero del ano siguiente acornpano al gobernador a la pri- 
mera caropafia de Arauco, siendo capitan de una de las cna 
tro companias, que formaban la espedicion; en diciembre de 
1547 fue electo rejidor del cabildo de Santiago i en setiem- i 
bre de 1548 la misma corporacion le confirio poder para qiie i 
se trasladase a Lima, i a la Corte en caso necesai'io, a recn- | 
bar el nombraraiento de gobernador de Chile para Valdivia j 
0 en su defecto para Fi'ancisco de Villagra. i 
Valdivia le nombro su maestre de campo, en 29 de juuio | 
de 1549, enviandole por tierra desde el Peru con un refuei zo 
de 60 liombres, parte de los cuales se devolvieron por el ca- | 
mino i los restantes llegaron a Copiapo, donde se junto | 
con los otros grupos mandados por Jofre i Ulloa, continuan- j 
do marclia a Santiago despues de permanecer cerca de siete i 
meses ocupado en pacificar a los naturales de Huasco, Co- j 
quimbo i Limari. 
Iniciada con vdgor la conquista de Arauco, Villagra cons- 
truyo en febrero de 1550, una fortaleza, a orillas del Bio-Bio^ 
en el mismo sitio donde, en octubre del ano citado, se fundo 
la ciudad de Concepcion; durante ocho meses estuvo en cam- 
pana constante contra los comarcanos, prosiguiendo, junto 
el gobernador, a someter al yugo espahol a los indomito& i 
araucanos; fundada la ciudad de la Imperial, Valdivia le de- ! 
signo para teniente de gobernador en ella, cargo que sirvio 
liasta mayo de 1555, cesando en sus funciones a virtud de 
lo dispuesto por la Real Audiencia de Lima; disfruto asimis 
mo, en la jurisdiccion de esa ciudad, un valioso repartimen- 
to de mas de 15,000 indios; a fines de 1553 atraveso la cor- 
dillera en busca de unas salinas que, segun noticias suminis- 
tradas por los indios, existian al otro lado, i que eran de I 
