PREFACE. 
binet de curiofités naturelles , un Monffie de cette efpèce ; mais ne peut - on pas dire 
que fi ce Monffie, s’il faut lui donner ce nom, quoique je n’en voie pas la raifon, 
efl réellement tel qu’on le repréfente & qu’on le décrit ordinairement , & que fi fà fi- 
gure approche fi près de celle de l’homme, il pourroit bien lui reflèmbler encore par 
une forte d’inffinét, de génie ou de raifon, comme on voudra l’appeller; ce qui le 
mettroit en état d’éviter avec plus d’habileté que les autres Animaux , les pièges où 
ceux-ci' fe laiflènt prendre; & peut-être auffi cela feroit la caufè pour laquelle il 
fè montre fi rarement. D’ailleurs ne pourroit -il pas être que fon corps , de même 
que celui de l’homme, fût plus fujet à la corruption que celui des autres Poifîons, & 
que la difficulté qu’il y auroit à l’en garantir , fût la raifon pourquoi il ne paroit dans 
aucune Colleêtion ? Cette conje&ure fèmble être confirmée par les fquelettes de Sirè- 
nes , dont V : ojjîus , Junius , & d’autres parlent. 
L’on n’a pas cru que la mort de Mr. Renard donnât le droit de fupprimer fà Dé- 
dicace & fà Déclaration , qui fe trouvent à la tête de cet Ouvrage. 11 fuffit de re- 
marquer que cet accident efl caufè que les Exemplaires ne font pas lignés de fon nom, 
comme il avoit promis de le faire. 
Je crois que voilà tout ce qu’il importoit de fàvoir fur cet intéreflànt Ouvrage. Après 
avoir ainfi fàtisfait à la demande de ceux qui le publient, il ne me refie qu’à fouhai- 
ter que les Le&eurs frappés de la beauté des objets qu’ils y verront décrits , paflent 
de la confidération des créatures au profond reipeèt que mérite le Créateur fuprème. 
