SESION DE 26 DE JULIO DE 1909 
211 
cion i beneficio de las materias minerales de esa porcion del territorio 
sera miii remunerativo. 
Hace veinte anos se creia que la zona del salitre apenas si llegaba 
a Antofagasta; i no faltaba quien creyera en esa epoca que los yaci- 
mientos de Tarapaca estaban en su periodo de agotamiento. 
Hoi se sabe esperimentalmente que los salares se estienden mucho 
mas al sur de Antofagasta, i constaniemente se hacen nuevos descu- 
brimientos que patentizan la magnitud de las riquezas minerales que 
oculta el suelo del Litoral del Norte. 
Pero, para descubrir esas riquezas minerales se necesitan investiga- 
dores, se requieren tecnicos, que las sepan buscar, porque no basta 
ver sin querer ver, tratandose de investigaciones cientificas e indus- 
triales. 
En 1826, los Gobiernos del Peru i Bolivia celebraron un Tratado, 
segun el cual Bolivia debia avanzar su h'mite norte hasta el parnlelo 
18, en carnbio de la Zona tropical, hoi en litijio, que Bolivia cedia 
ol Peru. 
Este Tratado, que no ratified el Congreso boliviano, entreg iba toda 
la Zona Salitrera, hoi emporio de tan gran riqueza, a la Repiiblica de la 
Altiplanicie. 
Ni el Peru ni Bolivia se habian preocupado de estudiar el Desierto. 
En 1858, un sabio respetabihsimo cruzd el Desierto de Atacama sin 
dar importancia a las esflorescencias salinas de nitrato de sodio. Guia- 
do sdlo por el noble espiritu cientifico, olvidd que a los paises noveles 
les importa mas la ciencia utilitaria que la trascendental. 
Los hechos espuestos demuestran que se debe ensanchar i fomentar 
la ensefianza tecnica industrial, cuando ella es hacedera i tiene raices 
en un territorio. Sdlo asi se consigue arrancar del suelo los valores que 
andando el tiempo permiten a un pais dedicarse a especulaciones mas 
nobles al espiritu, si se quiere. 
El Laboratorio de Quimica Industrial de Iquique es un plantel mui 
deficiente. 
Esta instalado en tres desmanteladas piezas en los altos del edificio 
en que funcionan el Liceo i el Institute Comercial. 
El personal se compone de un director, un ayudante i un portero. 
Su presupuesto es de $ 17,900, suma que debe bastar para el pago 
de los sueldos i gastos del laboratorio. 
Tanto los ensayes i reconocimientos que exije la Delegacion de 
Salitreras, como los que pide la Aduana i la Direccion de Alcoholes 
se efectu m en ese plantel. 
