EL COMERCIO PRECOLOMBIANO 
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el velo sobre la prehistoria nacional: priraero la idea, adqui- 
rida de los antiguos cronistas, de que antes de la conquista, 
la poblacion de Chile era homojenea i autoctona; i segundo, 
que la lengua hablada en todo el pais, desde Coquimbo hasta 
Valdivia, era nativa de todas las tribus. 
M la una ni la otra de estas conclusiones es correcta. Co- 
mo hemos demostrado en otro articulo, (1) existian en el te- 
rritorio chileno razas de distintas estirpes i de diversos ori- 
, jenes; no una, ni dos, sino muchas, que diferian unas de otras 
fisica, moral i culturalmente. 
La raza o pueblo, considerada jeneralmente como autoc- 
tona, i llamada por error araucana, fue inmigrante desde la 
IRepiiblica Arjentina; i la lengua'que hoi habla, ique hasido 
llevada por ella a las pampas del centre i sur de ese territo- 
rio, fue adquirida de los ocupantes del suelo chileno al tiem- 
po de su arribo. 
Esta ultima raza, cuyos descendientes se hallan todavia 
en gran numero entre la poblacion actual, tenia una cultura 
mucho mas adelantada que la araucana. 
Esta cultura incluia conocimientos de la agricultura, la 
irrigacion, la domesticacion de animales, la alfareria, el teji- 
do i otras artes e industrias desconocidas por los araucanos. 
No conocian el arte de fundir raetales; aun cuando se han 
encontrado objetos de cobre, bronce, plata i oro en sus anti- 
guas sepulturas. 
No cabe duda que la fabricacion de articulos de metal fue 
introducida por los peruanos en epbca posterior a su con- 
quista. Antes de aquella fecha, ningun pueblo de Chile prac- 
ticaba el arte. 
La inmigracion de las hordas araucanas debe haber teni- 
do lugar unos pocos siglos antes de la conquista espahola, 
por los pasos bajos i faciles de la cordilera, al sur de Chi- 
lian. 
I Los ocupantes de esa rejion fueron esterrainados, o bien 

|| (1) Las razas que ocuparon el actual territorio de Chile: trabajo 
ppresentado al IV Congreso Cientifico. Santiago. IpOS. 
