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274 MEMORIAS CIENTIFICAS 1 LITERARIAS 
El mismo autor narrando las cosas de Cartajena observa: 
«Hai mucho cobre, oro no tanto, ca lo traen de otras partes 
por rescate i trueco de cosas. Co men los enemigos que ma- 
tan, i aun hai muchos que compran esclavos para comerse- 
los» (1). 
De los naturales de Santa Marta, dice: «Hai mui gran ejer- 
cicio de pescar con redes, i de tejer algodon i pluraa; por 
causa destos dos oficios se hacen gentiles mercados*. (2). 
Otro autor nos da una descripcion bastante viva del trato 
coinercial de los indios de la parte septentrional de Sud 
America: 
«En Santa Maria, al tiempo que toco alii el armada que el 
catolico rei Don Fernando envio a Castilla de Oro, yo salte 
en tierra con otros i se tomaron hasta mil i tan to pesos de 
oro, i ciertas mantas i cosas de indios, en que se vieron plas- 
mas de esmeraldas i corniolas, i jaspes, i calcidonias, i zafi- 
res blancos, i ambar de roca; todas estas cosas se hallaron 
donde he dicho; i se cree que la tierra adentro les debia ve- 
nir por trato; porque naturalmeote todo>i los indios jeneraJ- 
mente; mas que, todas las jentes del rmindo^ son incUnados a 
tratai'j i trocar^ i haratar iinas cosas con otras; i asi de unas 
partes a otras van en canoas i de donde hai sal la llevan 
adonde carecen de ella, i les dan oro, o mantas, o algodon 
hilado, o esclavos, o pescado, u otras cosas » (3). 
A Cumana (Venezuela) venian de todas partes las nacio- 
nes caribes a buscar la hoja de una planta de mucha consi- . 
deracion entre ellos, i que habia llegado a ser para los cu- 
manenses una gran fuente de riquezas. Dejemos hablar a 
Gomara sobre sus usos i cualidades. «Hacen negros los dien- 
tes con zumo o polvo de hojas de arbol, que llaman ahi, las 
cuales son blandas como terebinto, i hechura de arrayan. A 
los quince afios toman estas yerbas en la boca, i traenlas | 
hasta enegrecer los dientes como el carbon; dura despues la j 
(1) Lopez de Gomara, ob. cit., paj. 200. 
( 2 ) » » » » 201 . 
(3) Oviedo i Valdes, ob. cit., pajs. 508-9. 
