IX CONGRESO IXTERNACIONAL DE JEOGRAFIA 315 
Qavegable mas importante del centre de Europa. Su largo 
jcurso comienza a pocos kilometres del Rhin i termina en el 
|Mar Negro, despues de atravesar o limitar el territorio de 
ieinco naciones, ocupando con susafluentes una estensa lioya 
liidrografica, que se divide naturalmente en tres cuencas 
sucesivas, de las cuales las dos ultimas, poseen con el siste- 
ma danubia.no una red esplendida de vias navegables. 
Dos causas principales, una de orden fisico, i otra de 6r- 
den politico, ban retardado, sobre todo antes del siglo XIX, 
la debida esplotacion de ese camino fluvial. La primera es 
ia falta de una buena salida al mar, porque, como se sabe, 
los brazos del delta del rio presentan serios obstaculos al 
traflco de los buques. La seganda se deriva de la ausencia 
i!ie una administracion iinica i flrme que sepa destruir las 
frivalidades de las naciones riberefiasi conciliar sus intereses 
icon los del comercio universal. 
El Congreso de Viena decreto en 1815 la libertad de na 
vegacion en el Danubio; pero esta solo comenzo a dejar de 
ser una frase cuando el Congreso de Paris (1856) incluyo 
aquel rio entre los sistemas fluviales de Europa, tomando 
i medidas practicas para asegurar el cumplimiento de lo esti- 
i pulado en Viena. Todo dereclio de peaje quedo abolido i se 
creo una comision compuesta de los representantes de las 
siete naciones que contribuyeron a ese acuerdo, encargada 
de dirijir los trabajos necesarios, sobre todo en la desembo- 
cadura, para facilitar la navegacion del rio i de dirijir la 
administracion del traflco fluvial. 
j Aunque en el desempeno de su cometido no pudo la co 
mision contar con injentes sumas, ha ejecutado ya obras 
considerables en el brazo Sulina del delta, en la barra del 
rio, i en el desflladero de las Puertas de Hierro; obras que 
han influido en el notable aumento del traflco enel curso in- 
ferior que era solo de 380,000 toneladas en 1857 i que en 
1907 alcanzo a 2.200,000 toneladas. Los trabajos administra- 
tivos merecen tambien los elojios de todos. Gracias a los 
‘servicios prestados, la comision ha podido constituirse fuer- 
temente i ha creado en su favor un dereclio nuevo, que no 
