POLITICA CRIMINAL REPRESIVA 
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Entre estos factores, debemos mencionar en primer ter- 
mino los qu.e provieneii de las influencias del numero. 
El individuo aislado, por mui temerario que se le suponga, 
tiene siempre en si la conciencia i el sentimiento de su im- 
potencia. Podra, sin duda, acometer empresas mui dificiles 
0 peligrosas i salir triunfante; pero comprende que para 
otras es demasiado debil, i esto inhibe sus voliciones i enca- 
dena dentro de ciertas orbitas su actividad. Mas, en cuanto 
se encuentra en medio de una mucliedumbre, tal sentimiento 
de impotencia desaparece i otro sentimiento mui distinto le 
reemplaza: el de un poder al que nada puede contener ni 
contrariar i que le permite dar plena satislaccion a instintos 
e impulsiones que, aislado, liubiera segui’amente I'efrenado. 
«E1 numero — dice SiGHELE~da a todos los individuos 
de una mucbedumbi’e el sentimiento i la conciencia de su 
subitanea i estraordinaria omnipotencia. Saben que pueden 
hacer valer esta omnipotencia sin fiscalizacion alguna, que 
nadie les pedira cuenta de ella, i que, por lo mismo, queda- 
ra impune: esta seguridad les conduce a ejecutar aquellas 
mismas acciones que en el fondo de su alma consideran in- 
justas. . . 
Es, por lo tanto, natural que ciento, mil, dos mil indivi- 
duos reunidos por casualidad, conscientes de su fuerzai vien- 
dose de un golpe dueiios de una situacion, crean que tienen 
el derecho de convertirse en jueces i a veces aun en ver- 
dugos». 
«La omnipotencia subitanea i la licencia para matar — es- 
cribe Taine — son un vino demasiado fuerte para la natura- 
leza humana: viene el vertigo, el hombre^7r las cosas de rojo^ 
1 su delirio concluye en la ferocidad. 
En semejantes momeiitos, las pasiones mas bruscas i mas 
feroces adquieren iiiusitados brios, i se ve aparecer de re- 
pente al salvaje bajo las apariencias del hombre civiliza- 
do» (1). 
(1) SiGHELE, obi’ca citmla, pajs. 91-92. 
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