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MEMORIAS CIENTlFICAS I LITERARIAS 
paban al castigo, como no escapaban tampoco los ninos ni 
las bestias (1). Los jueces no juzgaban entonces: mas que 
sobre los de ahora, la infiuencia ancestral de la vieja doctri- 
na del talion pesaba sobre ellos, i, ante el delincuente, vil 
trasgresor de las leyes divinas i humanas, una especie de 
frenetico i ciego furor espiatorio los acometia i dominaba. 
El mas insignificante ataque al tradicional principio de la 
responsabilidad moral, les parecia a ellos, fanaticos tradi- 
cionalistas, una ofensa gravlsima, contra la cual era precise 
reaccionar estremando las penas o castigos. 
Pero este estado de cosas no podia menos de tener un ter- 
niino i, desde fines del siglo XVIII, empezo a tenerlo efec- 
tivamente. 
En esta epoca los estudios del gran alienista Pinel sobre 
las enfermedades nerviosas i mentales pusieron de mani-, 
fiesto la irresponsabilidad moral de los alienados i los Codi- 
gos sancionaron esta irresponsabilidad. 
F^re dice (2) que los escritos de Pinel produjeron unai 
verdadera revolucion en la historia de la criminalidad i en la, 
de la locura. Asi es, en efecto. Pero es justo dejar constan-i 
cia, ademas, de que dichos escritos tienen el inestimable va-i 
lor de haber introducido en el organismo de las lejislaciones 
(1) Aun hasta epocas relativamente proximas a nosotros ha suhsisj 
tido la responsabilidad de los animales. Ejemplos: Bajo Francisco I s< 
litigo contradictoriamente la causa de las orugas i los agricultore? 
En 1396 una cerda fue condenada a la horca por haber atacado i lej 
sionado a un nino. En 1474, en Kahlenberg, un gallo fue judicial 
mente condenado a perecer en la hoguera a causa de haber puesto u 
huevo i perpetrado asi, a lo que parece, un delito de usurpacion d| 
atribuciones. Del mismo modo en Hede, 1617, una asna fue solemn^ 
mente quemada al mismo tiempo que el individuo que habia cometidi 
con ella el delito de bestialidad, etc., etc. Vease: Hamon, obr. ci] 
paj. 129. — Lbtournbau, «Evolution juridiquey> 476. — A. Core 
et P. Aubry, «Documents de cviminologie retrospective^ , pajs. 46i 
377-382. 
(2) Obra citada, paj. 50. i 
