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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER ARIA !S 
yan arrebatado ya o estenen camino de arrebatar a la jus- 
ticia punitiva numerosos individuos sobre los cuales hubie- 
ra recaido antes, inevitablemente, la «vindicta publican. Lo 
mas sujestivo es que dichas ciencias, en no poeos paises, ban 
logrado sacar fuer a del de?^ echo penal, si asi pudiera decirse, 
a categorias enteras de criminales, para los cuales tal derecho 
ha caducado ya complet ament e, 
Entre estas categorias de criminales hai que contar desde 
luego la constituida por los delincuentes jovenes i la consti- 
tuida por los alcoholicos delincuentes. 
Con respecto a los primeros cabe afirmar, sin sombra de 
exajeracion, que ya, en los paises de mayor civilizacion 
(Francia, Estados Unidos, Inglaterra, etc.), se ha abandona- 
do para siempre la funcion penal a la manera antigua, es 
decir, retributiva, espiatoria e intimidativa, i se la. ha reem- 
plazado por una funcion netamente educativa i correccio- 
nal (1). «IiOS jovenes delincuentes no merecen jamas ser 
castigados; necesitan siempre ser correjidos», tal es el «ar- 
ticulo» fundamental del nuevo sistema que, a decir verdad^ 
no debe ser calificado de penal, puesto que los castigos no 
figuran en el sino mui secundariamente. 
El delito cometido no se toma en consideracion sino como 
uno de los numerosos recursos de que hai que aprovecharse 
para penetrar en la mentalidad del joven criminal i anali- 
zarla hasta donde en cada caso sea posible. Las circunstan- 
cias en que el hecho delictuoso fue perpetrado, los moviles 
que determinaron al delincuente a ejecutarlo, del mismo 
modo que el conocimiento de su vida anterior, del medio en 
que se ha desarrollado, de su instruccion, si es que ha reci- 
bido alguna, de sus costumbres, habitos, medios de subsis- 
tencia, etc., se aprovechan tambien como datos preciosos 
para el estudio de la individualidad del mismo. I el mayor o 
menor discernimiento, premeditacion, alevosia, etc., sobre 
que tanto se insiste actualmente, porquelos Codigos ordenan 
que se insista, son cosas que, tratandose de los nifios crimi- 
(1) Vease Dorado, Nuevo'& derroteros penales, pajs. 114 i sigts 
