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526 MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER ARIAS 
precedenteS; seguiremos en este un metodo diverse; dejando 
a un lado los detalles nos concretaremos a considerar el 
principio filosofico del cual estos detalles no son mas que 
puros i simples derivados, sin otro valor que el que se le 
suponga al criterio de que emanan. 
La gravedad de la pena debe hallarse en razon directa de 
la gravedad del delito. 
Ante todo ^^de donde proviene este principio? 
Digamoslo brevemente i sin rodeos: es una formula evo-i 
lucionada de la nocion de justicia retributiva i proviene de 
otra formula anterior conocida en la historia con el nombre 
de lei del talion. 
jinfeliz lei, contra la cual se declama i vocifera hoi, ape- 
llidandola barbara, brutal, inicua, inhumana, etc., sin qut 
sus detractores se den cuenta de que el derecho penal mo 
derno se asienta sobre un principio que es un inmediato dei 
rivado de ella i de la cual apenas se diferencia! 
(jEn que consistia, en efecto, la lei del talion? En lo sil 
guiente: en ocasionar al delincuente un dano identico al oca 
sionado por el a su victima: ojo por ojo, diente por diente 
I nuestro principio ^:en que consiste? En ocasionar al de 
lincuente un daiio tanto mayor cuanto mayor sea el dan' 
ocasionado por el a su victima. 
El principio del talion atendia, pues, por regia jeneral, I 
la identidad de los dailos; el nuestro atiende, por regia jen^ 
ral tambien, a la proporcionalidad de los mismos, i esta d 
ferencia de detalle es la linica que los separa. 
En cambio, hai muchas semejanzas esenciales que U 
acercan hasta identificarlos o confundirlos casi. 
i 
Ambos principios, en efecto, son la espresion de una mi- 
ma nocion primitiva i empirica de justicia retributiva, n- 
cion que puede espresarse asi: el que causa dano a alguie, 
merece ser danado a su vez. Ambos tienden a realizar en 1 
hecho esta nocion de justicia, o sea, a danar, penar o cas- 
gar a quien lo merezea por haber danado a otro. I amb({, 
en fin, para evaluar la cantidad del dano, pena o casth) 
que el dailador merece, atienden unicamente al elemen') 
