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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
ner presente en la determinacion de la gravedad de las pe- 
nas^ este es precisamente el que nuestra lei olvida, a saber: 
el hombre a quien en cada case concrete se trata de castigar. 
Si no se tiene en cuenta este factor^ antes que ningun otro, 
no comprendemos verdaderamente como pueda hablarse de 
penas mas o menos graves (1). 
Pero, por de pronto, ^como tener en cuenta, en la practica, 
este factor? Seria necesario empezar por determiner de un 
mode precise el grade de sensibilidad de cada diferente in- 
dividuo para luego encontrar la pena correspondiente. Mas, 
(jde que medios nos valdriamos para efectuar esta determi- 
nacion? Bentham, a cuya penetrante mirada de jurisconsul- 
to i moralista eximio no escaparon las arbitrariedades «mons- 
truosas» que entrana lajusticia penal vijente, imajinaba al 
efectoun termometro moral, o sea, un termometro que hi- 
ciese sensibles todos los grades de dicha o de desgracia, i con 
ayuda del cual el lejislador pudiese proporcionar matemati- 
camente la punicion al grade de sensibilidad de los delin 
(1) En buena lojica, siempre que oimos decir a nna persona que la f 
pena de diez anos de presidio, por ejemplo, n otra cnalqniera, es una f 
pena grave, deberfamos entender qne se trata, no de nna pena grave / 
en si, sino de nna pena grave ella,para la persona que hahla, ( 
De no entender las cosas de esta inanera, o sea, de entender qne diclia 1 
pena es grave para todas las personas i no linicamente para la que ha- t; 
bla, proviene el error, tan grosero como esparcido, de creer que las 1 1 
carceles i establecimientos penales en jeneral, son sitios de horrible I ■■ 
padecer, sitios en donde, «los pobres prisioneros espian dolorosamente j/ 
sus crimenes». La verdad, para todo individuo conocedor de algunos | 
rudimentos de sicolojia criminal, es que, por regia jeneral, tan horri- 
ble padecer i tan dolorosa espiacion son cosas perfectamente incompa- ! | 
tibles con el modo de ser siquico i hasta fisico de los delicuentos. Pa-|l 
ra muchos de estos, en efecto, como lo comprueban innumerables ob-|i 
servaciones, la misma pena de muerte, este «asesinato legal» contra el| j 
cualtanto se declama i vocifera en la actualidad, es una pena bastaa-j 
te insignificante, tanto que la notificacion que ellos se les hace con la|; 
anticipacion debida, no logra ni siquiera quitarles el sueno ni el ape- > 
