De liefde voor JTatuurlijke Geschiedenis is in de laatste jaren door geheel de beschaafde 
wereld buitengemeen toegenomen ^ en ome eeuw vooral mag zich beroemen op eenen vroeger on- 
gekenden bloei van dit vak van menschelijke kennis. Talrijke reizen naar afgelegene gewesten 
werden ondernomen wier hoofdbedoeling de uitbreiding dezer wetenschap was. Groote opentlijke 
verzamelingen werden opgerigt of reeds vroeger bestaande met voorbeeldeloozen ijver vermeerderd., 
waarin de voortbrengselen der natuur uit alle oorden te zamengebragt en in gepaste orde gerang- 
schikt., tot voortdurend gébruik der geleerden verstrekken konden. Ook JTederland bleef in deze 
bemoeijingen niet achter naburige landen terug. Sedert ons herboren volksbestaan., waarbij het 
moederland in vele van deszelfs Overzeesche bezittingen hersteld werd , heeft de Jfooge Regering 
kostbare reizen doen ondernemen en eene JS'atuurkundige Gommissie in Oost-Indië benoemd., wier 
onafgebrokene werkzaamheid geen ander doel had., dan om de voortbrengsels uit de drie rijken der 
natuur., welke in die gewesten in rijke verscheidenheid aanwezig zijn., bijeen te zamelen., te onder- 
zoeken en algemeen bekend te maken. En hare bemoeijingen zouden ongetwijfeld nog rijker 
vruchten gedragen hebben., wanneer zij niet door eenen vroegtijdig en dood., zoo vele werkzame en 
verdienstelijke leden., en onder dezen., Kuhl., fjUS JIjsselt, Roie en Mjcklot ., verloren had. 
De geschiedenis der wetenschap zal steeds deze namen met dankbaarheid blijven herdenken en 
gelukkiger mededingers zullen hun de eervolle plaats in de schatting eener erkentelijke nakome- 
ling schap niet ontnemen. 
Rij alles ondertusschen., wat het JTederlandsch Resiuur reeds voor de wetenschap verrigt en 
tiitgevoerd had., ontbrak nog een gewigtig hulpmiddel tot algemeene bekendwording der reeds 
verzamelde waarnemingen en ontdekkingen. Dit hulpmiddel was eene aan de tegenwoordige 
eischen der wetenschap beantwoordende uitgave der genoemde ontdekkingen., opgehelderd met 
zoodanige afbeeldingen , als thans in dergelijke werken vereischt worden. Zulk eene uitgave kon 
niet wel anders , dan op ’s Rjks kosten ondernomen worden , vooral wanneer dezelve in de moeder- 
taal geschieden zou. Ook aan deze behoefte is thans op eene onbekrompene wijze door de verlichte 
zorg van onzen geëerbiedigden Koning voldaan., en wij onder geteekenden., leden der Commissie., bij 
besluit van Z. JU. van dO Februarij d839, belast met het toezigt over de zamenstelling en de redactie 
van gemeld werk., hebben thans de voldoening., de eerste aflevering aan het publiek te mogen aanbieden. 
Dit werk., welks strekking reeds door den titel duidelijk is aangewezen., bevat in de eerste plaats de 
