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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER ARIAS 
estimulo que sienten los distintos interesados por llegar a 
obtener la posesion, uso o goce de las cosas solicitadas, esti- 
mulo que da a cada cual impulsos que lo llevan a buscar la 
preferencia, mediante ventajas o valores ofrecidos. Este es- 
timulo, como ya en otra parte lo dijimos, se denomina com • 
petencia. 
Mas, las oscilaciones que deberian observarse a cada ins- 
tante en todas las relaciones de los cambios, conforme a la 
accion compleja de’ la demanda, se hallan neutralizadas, en 
cierta medida por la no menos compleja accion de la oferta, 
que tiende a dar a esas mismas relaciones, cierta inmovilidad 
i fijeza, segun ocurre con los precios de tantas mercaficias. I 
La oferta es un elemento tan complejo como la demanda; j 
pero con tendencia diversa. Mientras la demanda tiende al 
alza del precio, la oferta se encuentra dotada de una tendencia| 
hacia la baja; pero una i otra tienen limites intraspasables. 
Asi, la demanda balla una barrera en la suma de los valo-j 
res cambiables, en los recursos economicos de los comprado- 1 
res; la oferta , a su vez, tiene una linea infranqueable en los 
gastos de produccion. 
El movimiento de los precios tiene lugar entre estos dos! 
puntos estremos; salvo que, para evitarse may ores perdidas,, 
se liagan descender los precios por debajo de los gastos de 
produccion; pero esto no puede ocurrir sino pasajeramente,| 
como hemos visto. 
Si los precios se colocasen, permanentemente, por debajo : 
de los gastos de produccion o se detuvieran ahi, la product 
cion se paralizaria; ya que desapareciera. el interes, la ga 
nancia, o el estimulo de los productores; a menos que un| 
movil diverso a la ganancia fuera el estimulo que guiase h 
produccion, como sucede, segun se asegura, con los gobeli-|| 
nos, produccion sostenida por el gobierno trances. 
Por el contrario, si los precios sub ie ran por encima de los, 
recursos economicos de los com prado res, se paraliza el comer - 
cio i el consumo. 
La produccion i el cambio de las cosas, suponen, pues, por| 
regia jeneral, precios que se elevan sobre los gastos de pro- 
