296 
MEM0R1AS CIENTIF1CAS 1 LITERARIA "> 
larios, la poblacion vivira mal nutrida, mal vestida, en po- 
bre alojamiento, sin ninguna o con mui poca hijiene en el 
traje ien las habitaciones; los matrimonios seranraros, el ce- 
libate frecuente, la prole ilejitima numerosa, los abortos 
constituiran una costumbre, el robo un habito . . . 
Se podra apreciar con exactitud el monto del salario aten- 
diendo a su valor real, a su poder de cambio, i no como se 
hace en Chile atendiendo de la cifra nominal que espresa el 
salario. 
Las penurias que los bajos salarios traen consigo sobre las 
clases trabajadoras, ha dado orijen a que muchos espiritus 
idealistas pretendiesen fijar por medio de la lejislacionn un 
salario minimo. 
Pretender Ajar un minimo al salario es apoyarse en un 
grave error, es creer que los salarios descienden por el puro 
capricho de los patrones. 
Pretender impedir, por medio de leyes, que los salarios des- 
ciendan del minimo del costo dela vida oaun mas alia, seria 
lo mismo que pretender estorbar, con leyes, la oferta excesiva 
de brazos i la co?npete?icia entre los obreros mismos; seria, 
mas o menos como dictar leyes para que nose paralizase el 
consumo i para que este fuera siempre en aumento, a fin de 
que no hubiera jamas la necesidad deapagar los fuegos de las 
fabricas, quedejarian decenas o centenasde miles de obreros 
desocupados; seria igual a dictar leyes para que las cosechas 
no se perdieran, a fin de que no se viera detenido el consu- 
mo ... o como lejislar para que las lluvias i el ealor del sol 
cayesen sobre los campos solo en la cantidad que se neeesita- 
separaeldesarrollodelasplantasilamadurezde losfrutos. . . 
Las notables bajas del salario, dada la naturaleza de las 
cosas, no son un mal, son alcontrariounbien, asi comotodas 
las crisis sociales i economicas; porque son ensenanzas que 
dejan de manifiesto la necesidad de estudiar, de prever, i no 
dejarse conducir por impresiones ni atolondramientos . . . 
Las crisis son como las enfermedades. Dada la condicion 
del organismo humano, las perturbaciones de la salud sepre- 
