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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
de frescura de sus paredes penascosas i de los conos de de- 
yecciones constraidos a la salida de los valles correspondien- 
tes, atestiguan la juventud del relieve. 
Las f alias lonjitudinales dominan toda la topografia de la 
sierra costanera i han deter rainado la posicion de los valles 
principals, o depresiones lonjitudinales de la California, 
no solo a consecuencia de los movimientos de levantamiento 
o de baja de los bloques terrestres limitados entre ellas, sino 
tambien porque los ajentes destructores de erosion, de de- 
nudacion i de arrastramiento, han hallado en su curso ma- 
yores facilidades para ejercerse. En efecto, una falla no es 
una fractura recta de las capas terrestres a lo largo de un 
piano jeometrico; al contrario, se presenta como una linea 
mas o menos sinuosa, cuya rectitud no tiene sino una signi- 
ficacion jeografica. Por poco que la falla hay a sido en el mo- 
mento de su formacion, o sea mas tarde i varias veces, el 
teatro de movimientos horizontales o verticales, los que se 
reconocen facilmente i largo tiempo despues en el terreno,. 
las rocas habran sido aplastadas, molidas o desagregadas 
por el deslizamiento de las paredes de la falla, lo que pone 
en contacto mutuo las partes convex as, o concavas, de la 
misma manera. En el primer caso, se producen arrugas en 
relieve por el acumulamiento de las materias trituradas i en 
el segundo, se forman depresiones por su caida entre los la- 
bios del aecidente. Los modales de unos i de otros no pre- 
sen tan ninguna dependencia directa con la topografia jene- 
ral del con junto, es decir la que resulta de la degradation 
del relieve mas antiguo, hecho que precisamente da a cono- 
cer el orijen sismico de estos rasgos particulares. En efecto 
hasta cierta distancia de la falla, unos cien metros poco mas 
o menos, no se encuentran bloques de roca que tengan di- 
mension es notables. 
En caso de que lo favorezca la naturaleza de las rocas, las- 
depresiones asi producidas se llenan de agua i se forman es- 
tanques, cuya existencia i situacion topografica parecen del 
todo anormales respecto a los declives jenerales del terreno*- 
circunvecino, mientras que las arrugas pueden cerrar los 
