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Einleitung. — 3 . Der Erhaltungszustand der Fossilien. 
b) Ein Pflanzenrest verkohlt unter AbschluC von Luf't, wobei 
die Zellstruktur sehr langsam verloren gebt. Wie wir in 
den Torfmooren selien, bleiben die Zellmembranen unter Luft- 
abschluB auBerordentlich lange erhalten, 1m Laufe langer Zeitraume 
werden aber die weicheren Teile durch den Druck dariiber lastender 
Gesteine zusammengedriickt und nur die holzigen Teile leisten langer 
Widerstand. SehlieBlich werden auch diese unter fortschreitender Oxy- 
dation des Kohlenstoffs mit Hilfe des Sauerstoffs der Cellulose zu 
einer kompakten Kohlenmasse (Steinkohle) umgewandelt, in welcher 
nur noch Spuren der urspriinglichen Zellstruktur wahrzunehmen sind. 
Wird aber der Pflanzenteil in Ton oder Sand eingebettet, so erhalten 
sich Form und Skulptur der Oberflache oder auch der mit Sediment 
ausgegossenen Hohlungen (Markrohre) oft in sehr vollkommener Weise. 
In l'einkornigen lies, tonigen Sedinienten findet man daher oft die 
feinsten Aderungen der Blatter oder zarte Fruchtstande mit ihrer Form, 
wenn auch selten mit ihrer Slruktur konserviert. Selbst wenn die 
koldige Lage ganz verschwindet , bleibt im Gestein ein entsprechender 
Abdruck zuriick. 
B. Tiere. Der tierische Korper erzeugt nur untergeordnet organische 
Gebilde von ahnlicher Widerstandsfahigkeit wie die Cellulose, lies, in der 
Form von Chitin, Conchyolin usw. Bei diesen tritt auch der geschilderte 
VerkohlungsprozeR ein, durch den oft die Einzelheiten der Gestalt erhalten 
werden. 
Weitaus am wichtigsten sind aber die mineralischen Schalen- und 
Skelettbildungen, die zugleich meist geringe Mengen organischer Substanz 
einschlieRen. Als Mineralien konnnen vor allem in Betracht: Ivalk- 
karbonat sowohl in der stabilen Modifikation des Ivalkspats als in der 
labilen des Aragonits (die Mehrzahl der Wirbellosen) , mehr zuriick- 
tretend Kalkphosphat (Ivnochen der Wirbeltiere) und die amorphe 
Ivieselerde (Radiolarien und Kieselschwamme). 
Die mineralischen Ilartgebilde erleiden durch den Yersteinerungs- 
prozeR mehr oder minder weitgehende Yeranderungen, im wesentlichen 
folgender Art: 
a) Die in der Mineralsubstanz eingeschlossenen organischen 
Bestandteile verwesen oder verkolilen, bleiben aber auch in 
seltenen Fallen wohl erhalten (z. B. die Farben der Molluskenschalen . 
b) Die Mineralsubstanz selbst erfahrt cine Umbildung. Dieses 
geschieht meist ohne wesentliche Anderung des Stoffs Paramorphose,, 
indem Aragonit in Kalkspat, amorphe Ivieselerde in krypto- 
kristalline (Chalcedon) oder deutlich kristalline (Quai’z) um- 
gewandelt wird, oder indem dichtes Kalkkarbonat zu einer zb 
grobspatigen Masse umkristallisiert. Haufig tritt an Stelle des ur- 
spriinglichen Minerals ein andres (Pseudomorphose), z. B. Kiesel- 
erde an Stelle von Kalkkarbonat (Yerkieselung von Muschelsckalen usw. 
oder umgekehrt (Verkalkung von Kieselschwammen). Als seltenere 
