-2. Tierreich. — IV. Echinodermata. — 3. Klasse: Asteroidea. 
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Wenn auch kein Merkmal existiert, welches die Asteroidea vollstandig 
scharf von den Ophiuroidea scheidet, so empfiehlt es sich doch aus 
praktischen Riicksichten beide getrennt zu halten. Sie sind vom Silur 
(Kambrium) an bekannt, fossil finden sie sich nur stellenweise haufig, weil 
die nur locker verbundenen Kalkstiicke des Skeletts zumeist isoliert wurden. 
3. Klasse: Asteroidea. Seesterne. 
amp 
Die Arme der Seesterne, welche nicht burner scharf von der Scheibe 
absetzen, sondern auch ganz darin eingeschlossen sein kiinnen (224), ent- 
halten abweichend von den Ophiur. nicht nur Zweige des WassergefaB-, 
Blutgefi'iR- und Nervensystems, sondern auch Fortsatze der Geschlechts- 
organe und Blindsacke des Darmes. In der Mitte der Unterseite der 
Arme verlauft vom Munde bis zur Armspitze eine offene Ambulakral- 
furche, auf welcher allein die Amb.-FiiBchen austreten (223 p). Yon den 
zahlreichen Kalkplatten werden die gruBeren, 
welche meist den Rand der Scheibe und Arme 
besetzen, Randplatten genannt , die der 
Oberseite (223 r \ 224 B r) heiBen dorsale, 
die der Unterseite ventrale (223 r; 224 Ar). 
Die Amb.-Furcbe wird jederseits von 2 Reihen 
Platten eingefaBt; die unteren kleineren, von 
auBen sichtbaren heiBen Adambulakral- 
platten (223 ad), die gruBeren, nach innen 
vom WassergefaB gelegenen (Sub-) Ambu- 
lakralplatten (223 a). Sie sind gegen- 
stiindig und durch Muskeln beweglich. In 
der Ecke zwischen ihnen und den ventralen 
Randplatten liegen noch kleine Zwischen- 
platten (z. In dem keilartig nach innen verscbmalerten Raume zwi- 
schen den Amb. -Platten verlauft das radiale WassergefaB [w] , unter 
diesem das RlutgefaB und der Nerv. Das WassergefaB eweitert sich jeder- 
seits zu seitlichen Sacken (Ampullen — amp), welche zwischen den 
Amb.-Platten in das Innere des Armes liinein fortsetzen, nach auBen 
(unten aber je 1 (auch 2) FiiBchen (p) abgeben. Der Steinkanal miindet 
auf der Oberseite mit einem (oder mehreren) interradial gelegenen Madre- 
porit (224 Bm\ 225 Am). Meist lindet sich auf der Oberseite auch eine 
feine interradiale Afteroffnung. 
Fig. 223. Querschnitt durch den Arm 
von Astropecten', f dorsale, r ven- 
trale Randplatten; a (Sub-) Ambu- 
lakral-, ad Adambulakralplatten; 
zZwischenplatten; sf Randstacheln ; 
amp Ampullen; p FiiBchen des 
WassergefaBsystems, welche in der 
Ambulakralfurche hervortreten; w 
radiares Wassergefiin. Die Ober- 
seite ist mit kleinen, borstenformigen 
Papillen besetzt. 
Fossile Seesterne sind im allgemeinen seltene Erscheinungen, was jedoch 
nichl ausschlieht, daB sie sich an gewissen Lokalitaten zahlreich finden. Ihre 
geologisehe Bedeutung ist soniit gering; zudem steht der haufig mangelhafte 
Steinmann, Palaontologie. ) ) 
