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quoique privé de mon plus puissant appui par la perte de 
Cuvier, qui me protégeait avec une sollicitude toute particu- 
lière en dirigeant mes travaux, j’ai rempli mes engagemens en 
huit années, et sans recourir à de nombreux collaborateurs: 
seul j’ai fini ce que j’avais commencé seul. 
Mon ouvrage se compose de 4^0 planches (i) du format 
des éditions du Règne animal , publiées par Cuvier lui- 
même. Les genres qu’il a été nécessaire d’y comprendre, et les 
nombreux détails que je donne, portent le nombre des figures 
à plus de 6,200, dont les neuf dixièmes au moins sont origi- 
nales. Par suite d’une longue expérience, je suis parvenu à 
grouper, sur chaque planche, un plus grand nombre de 
figures et de détails qu’on ne l’avait fait jusqu’ici, tout en 
évitant la confusion,* mais ce travail m’a prouvé, qu’avec le 
mode adopté dans un autre ouvrage, 85 o planches ne suffi- 
raient pas pour contenir ce que j’ai fait entrer dans 4^0. Qui- 
conque prendrait l’engagement de consacrer moins de 1000 
à 1200 planches à un pareil ouvrage, le ferait avec la con- 
viction d’y manquer plus tard, surtout s’il ne se bornait à 
comprendre , pour les classes supérieures, que deux figures 
seulement par planche , et 7 à 8 dans quelques-unes des 
classes inférieures. 
La partie des animaux invertébrés est surtout celle pour 
laquelle mon travail a été le plus difficile; en effet, comme ces 
animaux sont plus petits, que leurs caractères génériques sont 
pris dans les organes de la bouche, il a fallu , pour les bien 
rendre, les disséquer sous la loupe, et souvent avec le secours 
du microscope. Je saisirai cette occasion de faire remarquer 
combien ces travaux pénibles sont mal appréciés du vulgaire, 
(i) Il a coûté, aux souscripteurs, 270 fr. avec les figures noires. L’édition 
anglaise, moins complète et très médiocrement exécutée, est du prix de 645 fr. 
