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fancg a . El precio medio es de un peso en el interior del pais: pero el porte lo 
aumenta de tal manera, que durante mi mansión en la intendencia de Guana- 
jo 1 !?’ costo la fanega catorce reales de plata en Salamanca, dos pesos- y medio 
en tiueretaro, y cuatro y medio en San Luis Potosí. En un pais en donde no 
hay almacenes, y los naturales no viven mas que para salir del día. el pueblo 
sube inmensamente cuando el Maiz se mantiene durante mucho tiempo á dos 
pesos la fanega: entonces los naturales se alimentan de fruta que todavía no es- 
tá sazonada, bayas de cactus y raíces. Esta mala comida produce enfermeda- 
des, y en general se observa que las carestías van acompañadas de una gran: 
mortandad en los niños. 
J : En las regiones cálidas y húmedas, el' Maiz puede dar dos ó tres cosechas al 
año; pero en general no se hace mas que una: se siembra desde mediados de Ju- 
nio, hasta últimos de Agosto. 
“Las descripciones estadísticas que se han formado en la intendencia de Gua- 
dalajara, cuya población no es mas que de 500.000 habitantes, hacen probable 
que, por término medio, la cosecha anual del Maiz en toda la Nueva-España es 
de mas de 17 millones de fanegas. En México, en los climas templados, este gra- 
no se conserva tres años: en el vallede Toluca, y en todos los altos llanos cuya 
temperatura media baja de 14 ° centígrados, cinco ó seis, principalmente si aun- 
que esté seco no lo siegan hasta que el grano maduro haya sufrido alguna helada. 
‘‘En anos buenos, el reino de Nueva-España produce mucha mas cantidad de 
Maíz de la que puede consumir. Como el pais reúne en un pequeño espacio una 
variedad de climas, y que el Maiz casi nunca da bien en las tierras calientes y 
en las frías á un mismo tiempo, el trasporte de este grano vivifica singularmen- 
te el comercio interior. Comparado el Maiz al trigo de Europa, tiene la desven- 
taja de contener menor cantidad de sustancia nutritiva, en un volumen mucho 
mayor. Esta circunstancia, unida á la de los malos caminos en la falda de las 
montañas, son obstáculos para su esportacion.” 
Si cuando escribía Mr. Humboldt (en 1S04) se podía ya asegurar que en años 
buenos, México producía una cantidad de Maiz mucho mayor que la que puede 
consumir, con mucha mas razón se puede asegurar esto mismo ahora que la 
agricultura ha hecho progresos tan notables, y la siembra de Maiz casi ha du- 
plicado con respecto á la que se hacia á mediados del siglo anterior; pues aun- 
que la población haya aumentado, y por lo mismo el consumo de Maiz sea mas 
cuantioso, han aumentado proporcionalmente mas los productos de la agricul- 
tura, único ramo á que se dedicó la población, cuando la minería comenzó á de- 
caer en 1810. Pero si en muchos años sucede que la cosecha de Maiz que se 
hace en México, exceda demasiado al consumo de dicha semilla, esto no impi- 
de que haya habido y deba haber en lo sucesivo grandes escaseces y terribles 
carestías ele Maiz, que retardarán por mucho tiempo los progresos de la pobla- 
ción en la república. 
Para convencerse de esto, basta decir que aunque el Maiz sea una semilla tan 
prolífica, pues en algunas comarcas de México ha llegado á producir hasta 800 
por uno, hay también otras muchas comarcas donde solamente produce 300 por 
uno en terrenos de regadío, y 50 ó 60 por uno en terrenos de secano. Desgracia- 
damente, la mayor estension de la república, es de terrenos de esta última clase. 
En las comarcas calientes y húmedas de la república, la cosecha de Maiz exce- 
derá por lo común á las necesidades del consumo; pero también por lo común 
el exceso de la cosecha se pierde en aquellos países por el excesivo calor del cli- 
ma, ó se invierte en la ceba de cerdos ó de bueyes, no pudiéndose conservar pa- 
ra espoliarlo cuando haya escasez de él en las regiones frías ó templadas. Lle- 
gado ya el caso de hacer su esportacion, se presentan para su trasporte multitud 
de obstáculos, que resultan unos de la naturaleza, y otros de la legislación y de 
las circunstancias políticas del pais. En lo general carecemos de caminos car- 
reteros que comuniquen entre sí á las regiones fértiles de la república con las 
mas estériles: los productos de aquellas se trasportan regularmente en acémilas. 
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