sea inocente, como su masa no fermenta ni recibe mas calor que el que basta á 
que no se deshaga en la'mano, es de recelarse que sea de muy diversos efectos 
que los que causa el pan bien amasado y cocido, el cual puede comerse después 
de algunos dias, cuando la tortilla á las pocas horas queda seca como el per- 
gamino. 
“Aunque aquí solo se ha figurado que 312.500 mugeres- son las que se em- 
plean cu hacer tortillas para los 5.000.000 de consumidores; pasan realmente de 
millón y'medio las que en ello se ocupan. Los señores párrocos, hacendados, 
rancheros, y muchas casas particulares tienen mugeres, sin mas destino queha- 
cer tortillas, sea por economía ó por comerlas calientes en el almuerzo, comida 
y cena; ó sea porque en efecto en muchas partes no se come pan mas que cada 
ocho días, y en otras rara vez. 
“Es general la ocupación de la clase pobre en el campo, ya sea en la calidad 
de jornalero ó beneficiando su corta propiedad; y la muger que está encargada 
de prover de alimento al marido, padre, hijo ó hermano, le lleva dos veces al dia 
tortillas, sal, cbil-mole y algunas veces agua. Infiérese de esto, que una muger 
está ocupada todo el dia en solo disponer y ministrar un alimento tan miserable, 
que en los Pablos, Antonios, Macarios &c. celebramos como efecto de su absti- 
nencia. Pues á mas, esta muger criando ó en cinta, no es dispensada de nin- 
guna de esas faenas, y si tiene uno ó dos chiquillos, carga con ellos en la fuerza 
del sol. frió, aire, y no pocos aguaceros que en el campo la sorprenden. 
“La humanidad se reciente justamente con objetos tan lastimosos; mas los 
muchos millones que se desperdician con tanto tiempo que se pierde, se recupe- 
rarían con el establecimiento de amasijos y molinos de Maíz, siempre que se 
pueda obtener que dure en buen estado el pan por algunos dias; pues entonces 
se lomaría que el- trabajador lo llevase consigo con la sal, chil-mole y agua, y la 
mimer se emplearía en hilar ó tejer, después de concluir sus atenciones domés- 
ticas. ¡Cuánta riqueza añadiríamos á nuestra patria, si se hiciese aprovechar 
tanto tiempo como en ella se pierde miserablemente!” (1) 
Las observaciones del Sr. Azcárate son muy exactas, y yo las he visto confir- 
madas por la esperiencia, porque he vivido mucho tiempo en contacto con las 
clases pobres, y porque he tenido mucha oportunidad de estudiar sus preocupa- 
ciones, sus rutinas y sus miserias, principalmente en el campo. Seria un gran- 
de beneficio para nuestro pais que cesase en él el uso de la tortilla, sustituyén- 
dola con otra preparación dél Maiz que no fuese tan laboriosa y tan costosa pa- 
ra los consumidores. Las mugeres aliviarían entonces sus penalidades, se li- 
brarían de un trabajo que aumenta su miseria; emplearían el tiempo en ocupa- 
ciones mas análogas á la debilidad de su sexo; se consagrarían con placer a la 
crianza y educación de sus hijos, y la población alimentaria considerablemente; 
pues se evitarían muchos abortos y disminuiría la mortalidad de los niños; pero 
todo esto aun seria poco comparado con los beneficios que resultarían al pais 
de que la semilla de Maiz dejase de ser un alimento para el hombre, y que su uso 
se sustituyese por el pan de trigo, que es el alimento por excelencia. El Maiz 
quedaría entonces esclusivamente reservado á los animales, y aun así seria de 
inmensa utilidad en la república. 
Jamas se logrará hacer con la harina del Maiz un pan tan nutritivo, tan sa- 
no, y tan gustoso como el pan de harina de trigo. “El trigo, dice un escritor 
moderno, es la mas perfecta de las cereales, la que da el pan mas nutritivo, el 
mas ligero, el mas bien fermentado; en una palabra, el trigo es la verdadera ba- 
se de la riqueza agraria.” Por poco que se reflexione sobre el método alimen- 
ticio de la población de México, se convencerá cualquiera, de que si usamos el 
Maiz como alimento, es únicamente por costumbre ó por necesidad, y no porque 
esta semilla sea preferible al trigo, bajo ningún aspecto. Los españoles conquis. 
(1) “Noticias estad! ticas sobre efectos de consumo en México, correspondientes al 
1S3S,” por el .Sr. coronel I). Jote Miguel Azcárate. Méx co, imprenta del Aguila, 1$39. 
quinquenio de 1S34 4 
