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tremada miseria de nuestros proletarios. En otro lugar veremos por qué me- 
dios se pueden remover tales obstáculos. 
VÍE3. 
Utilidad del maíz. — Sus usos económicos. 
La planta del Maiz, considerada con relación á la industria, puede servir pa- 
ra la fabricación del papel y para la estraccion de la azúcar y del aguardiente. 
Aunque se hace de él una especie de vino ó. cerveza, que en algunos puntos de 
la república llaman tejuino, este licor es de tan mala calidad, que no merece 
mencionarse entre los productos industriales. . 
De al 'nm tiempo acá se ha comenzado á fabricar en México el papel de hoja 
de Maiz que sirve para envolver 'en él los cigarros, y se ciee generalmente que 
es menos dañoso para los fumadores que el papel de algodón. No sabemos en 
qué cantidad éntrela hoja del Maiz en la fabricación de este papel; pero sí esta- 
mos seo-uros de que se le mezcla algún lino ó algodón para dar á la pasta con- 
sistencia. En Yucatán se hace uso de la hoja de Maiz para hacer con ella los 
cigarros en lugar de papel. Estos cigarros son muy apreciados en toda la re- 
^sJhan hecho algunos ensayos para estraer aguardiente de la semilla del 
Maiz- pero no han permanecido por mucho tiempo las fábricas de destilación 
que se habían establecido con aquel objeto. Sin duda se lia confirmado con la 
espcriencia lo que ya manifestaba el análisis químico del Maíz: que la materia 
azucarada que contiene el grano es muy escasa para que pueda dar una canti- 
dad de aguardiente que costée los gastos de su fabricación. 
" 1 , x atracción de la azúcar de la caña del Maíz podría ser en México un ramo 
lucrativo, si no hubiese en este pais tanta abundancia de azúcar de caña-miel ó 
^“La utilidad que los americanos sacan del Maiz (dice Mr. Humboldt) es de- 
masiado conocida, para que sea necesario detenerme aquí a manifestarla. El 
uso del arroz apenas es tan variado en la China y en lg.s grandes Indias. Se 
es tan variado en la China y en l$.s grandes Indias, 
cómela espigadla mazorca) cocida ó asada, y con el grano machacado se hace 
pan muy nutritivo [arepa] bien que no hace masa ni tiene levadura, á causa de 
la pequeña cantidad de gluten unido á la fécula almiilonacea. Con la harina 
se hacen puches, que los mexicanos llaman atolli, y las sazonan con azúcar, 
mi c i y á veces patatas molidas. El botánico Hernández describe diez y seis es- 
pecies de atolli que vió hacer en su tiempo. 
J “Mucho trabajo tendría un químico para preparar la innumerable variedad de 
bebidas espirituosas, acidas ó dulces que los indios saben hacer con mucha ma- 
ña poniendo en infusión el grano del Maiz en donde' la materia azucarada em- • 
pieza á desenvolverse con la germinación. Estas bebidas que .comunmente se 
designan con la palabra chicha, se parecen unas á la cerveza y otras á la cidra. 
Baio^el gobierno monástico de los Incas, no era permitido en el Perú fabricar li- 
cores que embriagaban, principalmente los que llaman vinapus y soxa. Los 
déspotas mexicanos tomaban menos interés en las costumbres públicas y priva- 
das; y por eso, en tiempo de la dinastía azteca ya era muy común la embria- 
guez entre los indios.... 
“Antes de la llegada de los europeos, los mexicanos esprimian el jugo de laca- 
ña del Maiz para hacer azúcar. No se contentaban con reconcentrar este jugo 
por medio de la evaporación, sabían preparar el azúcar bruto; haciendo enfriar 
el jarabe espeso. Describiendo Cortés al emper idor Carlos V, todos los géne- 
ros que se vendían en el mercado grande de Tlaltelolco, cuando entró en Te- 
nochtitlan, cita espresamente el azúcar mexicano, diciendo: “Venden miel de 
“abejas y cera, y miel de cañas de Maiz, que son tan melosas y dulces como las 
“de azúcar; y miel de unas plantas que llaman en las otras y estas maguey, que 
“es muy mejor que arrope; y de estas plantas facen azúcar y vino que asimismo 
