en que se va á cultivar, y al tiempo en que se dete hacer la siembra. Conocida 
la clase de Maiz que se ha de sembrar, conviene separar las mazorcas mas gran- 
des, enteras, sanas y granadas, y guardarlas sin desgranar hasta que llegue el 
tiempo de la siembra, lie este modo se preserva mejor el grano de los insectos: 
el germen que ellos atacan principalmente está á cubierto. Llegado oí caso de 
desgranar para la siembra es preciso cortar de cada mazorca la punta y la base 
de ella, y no aprovechar sino lo restante, desgranando á mano para que el gra- 
no no se roce; cualquier deterioro que él sufra, influyo mas de lo que á primera 
vista parece, impidiendo la pronta germinación y la buena vegetación de la plan- 
ta, y por consiguiente, disminuyendo el producto de ella. Los granos de la pun- 
ta de la mazorca, por lo común tienen un gormen muy pequeño, y en los gra- 
nos de la base el germen por la misma configuración de la mazorca está muy 
comprimido, y por lo mismo no bien desarrollado. Desgranada la semilla del 
Maiz es útil aventarla, (pero sin quebrar los granos con la pala) porque en esta 
operación el viento se lleva muchos pequeños insectos ó gérmenes de ellos que 
estaban en el grano. 
Varios medios se han adoptado para abreviar la germinación del Maiz. Cuan- 
do convenga acelerarla, que no siempre conviene, el medio mas sencillo, y por 
el que nunca se espone á perecer el germen, consiste en sumergir la semilla en 
agua bastante calentada por el sol, y tenerla por veinticuatro horas en esta es- 
pecie de maceraeion, durante la que subirán á la supeificie de la agua y se ar- 
rojarán fuera los granos huecos, y con ellos también muchos gérmenes de in- 
sectos que estarían adheridos aun á la semilla, liemos dicho que no siempre 
conviene acelerar la germinación del Maiz, y esto sucede principalmente cuan- 
do se siembra en polvo, es decir, en un terreno seco, con esperanza de que una 
lluvia oportuna favorezca la germinación y el primer desarrollo de la planta. Si 
en esta circunstancia se humedeciese la semilla, ó se le sometiera á otra opera- 
ción para que la germinación se abrevie, el grano comenzaría á germinar y mo- 
riría sin 'poder crecer. Esto es lo que llaman los labradores vaciarse el Maiz 
entre la tierra. . . 
La siembra del Maíz no se puede hacer sino por surcos; en ninguna circuns- 
tancia puede convenir sombrarlo al vuelo ó manteado, como se dice comunmen- 
te - la" irregularidad y confusión con que nacerían entonces las plantas, no per- 
mitida que se les diese cultivo alguno. No sabemos, pues, cómo algunos agró- 
nomos ostra ligeros aconsejan que el Maiz se siembre á vuelo. Seguramente que 
estos autores ^escriben en sus gabinetes lo que imaginan, sin haber cultivado 
nunca las plantas, cuyo cultivo quieren enseñarnos. 
Fs íruv importante trazar con acierto el primer surco ó bezaua. De la direc- 
^dtTkis surcos depende que el riego se pueda dar en la medida y proporción 
Cl °^es necesaria: que la agua no se estanque, ó que no corra con tal celeridad 
mi - ' no humedezca el terreno suficientemente. Es imposible conseguir este ob- 
vio cuando so destinan al cultivo del Maiz terrenos cuyo declive sea muy rá- 
pido I a distancia de uno á otro surco debe ser proporcionada á la clase de 
Maiz que se cultive. 'Fres cuartas de vara es tina distancia regular, sea cual 
fuere la clase de Maiz. Una anchura mayor estorbaría mucho para las labores 
que se cleben dar al Maiz: una distancia mas corta no dejaría entre surco y sur- 
co la tierra necesaria para arropar la pianta. , , 
Al hacer la siembra del Maíz, las malas deben distar entre si cosa de una 
vara. Por fértil que sea la tierra, no conviene sembrar de un sólo grano cada 
mata pues por lo común algunos granos no germinan y otros son estraidos por 
los pájarillos ó por otros animales. En terrenos muy fértiles convendrá sembra- 
dos y tres granos; y aun mas, cuando las tierras sean estériles. Sembrando de 
este modo se evita el trabajo y el gasto de resembrar los granos que no germi- 
naron ó que por otro accidente se perdieron. Aun cuando entonces convenga 
arralar las matas, se podrán entresacar las cañas menos vigorosas, ó. las que UQ 
han fructificado, aprovechándolas para forrage. 
