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Maiz es la arcilla, mezclada con suficiente cantidad de arena, y es preferible la 
arcilla cuando es roja. Una gran parte de los terrenos que se cultivan de Maiz 
en la república son de esta clase. 
Las tierlas arenosas cuando están mezcladas con bastante cantidad de arcilla 
ó barro, para dar al terreno consistencia, son igualmente adecuadas para el cul- 
tivo de aquella planta; son preferibles estos terrenos cuando, desbordándose los 
rios, los cubren de una especie de cieno ó limo que aumenta su fertilidad estra- 
ordinariamente. 
Todo terreno por fértil que sea, llega á esterilizarse enteramente, cuando por 
muchos años seguidos se cultiva en él una planta tan exigente como el Maiz. 
De aquí resulta la necesidad de abonar los terrenos destinados á aquel cultivo, 
y de alternar en ellos el cultivo del Maiz con el de otras plantas que no tengan 
analogía alguna con ella. Pocos abonos se han esperimentado hasta ahora en 
los terrenos destinados al cultivo del Maiz; pero no cabe duda en que se fertili- 
zan estraordinariamente con los estiércoles del ganado A r acuno, lanar y cabrío, 
y de las bestias caballares. Creo que de todos los países en que se cultiva el 
Maiz, solamente en México no se hace un uso general y constante de los estiér- 
coles ¡rara fertilizar la tierra. 
VII. 
PRINCIPIOS GENERALES SOBRE EL CULTIVO DEL MAIZ. — METODOS CON QUE 
ESTA PLANTA SE CULTIVA EN LA REPUBLICA. 
Bajo el nombre do cultivo comprenderemos las operaciones siguientes: des- 
monte y nivelación del terreno, abonos, riegos, labores, despunte ó corte de la 
parte superior de la caña y de las hojas, corte de las plantas que nacen en las 
sementeras cosecha, cultivo de otras plantas que se intercalan en la siembra 
^La^prhnera operación preparatoria para el cultivo del Maiz, es el desmonte del 
terreno en que se ha de hacer la siembra. Entendemos por desmonte no sola- 
mente el corte de grandes árboles que forman bosque, sino la estirpacion de sus 
raíces y de todo arbusto y yerba. En cuanto á las raices, si son vivaces, es ne- 
cesario desarraigar enteramente la planta para evitar que retoñe; pero si son rai- 
ces anuales y poco voluminosas, convendrá dejarlas entre la tierra para que, 
descomponiéndose, la fertilicen como abonos. No se puede tratar del desmon- 
te de las tierras, sin recordar la necesidad de conservar los bosques, y de no 
abrir terrenos para el cultivo en las faldas de las montañas ó colinas. Comtiene 
también recomendar la importancia de dejar al derredor de la tierra de labor los 
mas árboles que sea posible, y aun plantarlos ó sembrarlos si fuere necesario. 
Estos árboles que siempre embellecen el campo, sirven también como un abrigo 
contra' los vientos fuertes y los hielos, y dan sombra al labrador y á los anima- 
les destinados para el cultivo. ^ 
Desmontado ya el terreno, y desembarazado de todos los obstáculos que pue- 
de presentar para el cultivo, se debe nivelar y aplanar en cuanto sea posible. La 
nivelación del terreno destinado para la labranza es una operación importantí- 
sima, que facilita el regadío y las demas operaciones del cultivo, y que, sobre 
todo evita que el terreno vaya perdiendo la capa de tierra fértil que las aguas 
arrastran 'inevitablemente, cuando no se 1ra aplanado y nivelado. Pero la nive- 
lación no ha de ser completa; se debe dejar siempre al terreno un ligero declive 
ó inclinación sin la que la agua se estancaría ó arrollaría las plantas y la tierna 
Nivelado y aplanado el terreno, deben comenzar las labores ó volteos con el 
arado Estás labores se dirigen á romper la tierra, á removerla, á desmenuzar- 
la y á mezclar sus partículas entre sí, cuanto sea posible. El número de estas 
labores varía según la calidad y circunstancias del terreno; cuando se abre un 
terreno nuevo son necesarias muchas labores dadas en diferentes direcciones: 
aun cuando la tierra haya sido ya labrada, rara vez es suficiente una sola labor; 
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