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T51 Sr.Alzate creía que el Maíz había sido primitivamente una planta acuáti- 
ca; por lo menos es cierto que exige bastante humedad, y que su organización 
es la mas propia para absolverla y retenerla mucho tiempo; su caña está orada- 
da por tubos longitudinales, y sus hojas, como hemos dicho ya, tienen una for- 
ma y una organización la mas adecuada para absorver la humedad atmosféri- 
ca. El Maiz no puede, pues, resistir á una grande sequía, y cuando llega á su- 
birla sin perecer, por lo menos disminuye notablemente su producto. No obs- 
tante, una excesiva humedad perjudica al Maiz y perturba su vegetación. Muy 
diferente del arroz y otras gramíneas que necesitan estar continuamente sumer- 
gidas, por decirlo así, en el agua; el Maiz requiere humedad, pero una humedad 
que esté evaporándose incesantemente, y reparándose para volver á evaporarse; 
por esto vemos que las siembras de Maiz prosperan cuando las lluvias son fre- 
cuentes por las noches, y seguidas de un sol ardiente durante el dia. 
Se reúnen, pues, todas las circunstancias meteorológicas que favorecen y ace- 
leran la vegetación del Maiz cuando el clima es caliente, templado por lo me- 
nos: cuando en un clima templado la estación es aproposíto por haber pasado 
el frió del invierno, ó la destemplanza que le sucede: cuando en un clima cali- 
cío las sementeras están espuestas á un viento fresco, y en uii clima frió, cuando 
están á cubierto de los vientos que comunmente causan los hielos; cuando los 
riegos, ó mas bien las lluvias, son abundantes, pero alternadas por calores, ó 
vientos resecos que aceleran la evaporación. Por el contrario, se combinan to- 
das las circunstancias que perturban y retardan la vegetación del Maiz, cuando 
el clima es mas bien frió que templado: cuando la estación que sucede al invier- 
no es destemplada: cuando en los climas fríos, las sementeras están espuestas 
á los vientos de Sur ó Norte: cuando los riegos son poco abundantes, ó las llu- 
vias escasas y tardías: mas aún, cuando falta la humedad al maiz durante el 
periodo de la fecundación, y también cuando la humedad es excesiva, el tiempo 
sereno y nebuloso, y tempranos los hielos ó las escarchas del invierno. 
El hombre no puede dirigir á su arbitrio la acción de los meteoros, pero pue- 
de hasta cierto punto modificai su imfluencia, y evitar los estragos que causa 
muchas veces. 
“Todo terreno, dice Mr. Duchesne, con tal de que sea fértil, profundo, bien 
labrado y suficientemente limpio, conviene al Maiz; no obstante, progresa mejor 
en el que es ligero y húmedo que en los otros. Mr. el Marques de Beaumont di- 
ce, que el Maiz requiere una tierra fiesca, pero no fria, ni blanda; el exceso de 
humedad le empalidece é impide su fecundación, y el exceso contrario produce 
el mismo efecto. El piensa que el terreno mas ventajosamente situado es el que 
se encuentra como cuatro pies sobre las aguas subterráneas. Yo le he visto 
plantar en la Carolina en arena casi pura; en las riberas del Saona en arenas 
muy compactas; á los alderredores de la Coruña en las hendeduras de rocas es- 
quitosas y graníticas, y en todos estos lugares dar copiosas cosechas. Se logra 
también naturalizarlo en suelos pedregosos. Los terrenos arenosos son los que 
le convienen mejor, en ellos es de mucha mejor calidad; pero produce menos 
cantidad. En una tierra demasiado fértil produce un tallo robusto, hojas largas 
y anchas, muchos tallos y pocas mazorcas, que contienen una pequeña cantidad 
de granos, comunmente rojos y por consiguiente de una calidad mediana ó in- 
ferior. Las tierras arcillosas convienen poco al cultivo del Maiz; ellas son ó muy 
frias, ó muy húmedas, ó muy secas. Esta clase de tierras conservan mucho 
tiempo después de haber entrado la primavera el frió y la humedad del invier- 
por el de los diferentes climas, y que el insecto do Yucatán que resisto un calor tan subido, cuando el 
de Europa j» rece, no soportaría á mi y, •. un í temperatura que no ocasiona ni Gorgojo europeo sino un en- 
torpeoini'cnto. Por lo rfe.om, persuadido como oto;,-, de que la inmersión del Maiz en el ¿as óxido carbóni- 
co o • H rrisdip n ns po le. o-o para destruir el G irjfojn contenido en el Maiz, después de esponorto ni influjo 
do! sol, nn atrevo it repetir que los silos deben oslar perfectamente llenos do esto gas, ante-' de introducir en • 
ellos el M IZ, por,;' - -te '¡'«neto nones;' i de muy poco oiré para respirar, y es iridi.pen-We quitarle basta 
este pheo,” 
