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dades conocidas de Maiz, sembrarlas en diferentes terrenos, bajo diferentes cli- 
mas y esposiciones, anotar diariamente en un registro los progresos y circuns- 
tancias mas notables de su vegetación; valuar y comparar sus productos respec- 
tivos, y repetir y combinar de muchas maneras estas esperiencias. Así se ten- 
dría, dentro de pocos años, un perfecto conocimiento de las variedades de Maíz 
que mas convienen a cada clima ó calidad de tierras, y de las modificaciones 
que exige su cultivo (1). 
V. 
Vegetación del maíz. — Circunstancias meteorológicas que la ace- 
leran ó retardan. — Enfermedades del maíz. — Insectos 
que lo atacan. 
El Maiz silvestre ó como se dice comunmente, mostrenco , el que suele nacer 
y crecer sin cultivo alguno, es una planta ruin, pequeña en todas sus dimensio- 
nes, cuyo tallo ó cañare cubre de hojas muy inmediatas entre sí, y cuyas flores 
abortan comunmente, ó no dan sino un fruto pequeño y despreciable; pero culti- 
vado el Maiz, adquiere un grande desarrollo y mucha frondosidad y lozanía. 
Es una planta que, saliendo del estado silvestre, ha mejorado estraordinariamen- 
te por el cultivo; pero que propende incesantemente á degenerar, y degenera real- 
mente de un modo progresivo, á proporción que su cultivo se abandona. 
El Maiz es una planta anual, es decir, que en un periodo que jamas pasa de 
un año, y ni aun llega á este término, nace, crece, fructifica y muere. Su vege- 
tación es mas ó menos prolongada, mas ó menos rápida, según las variedades 
de semillas, y las circunstancias meteorológicas á que está sujeto su cultivo. El 
máximum de su vida vegetal se puede fijar en siete meses, y el mínimum en 
tres meses ó en cuarenta dias. Los periodos mas notables de la vegetación del 
Maiz son los siguientes: l.° desde que comienza la germinación, hasta que la 
planta presenta ya cuatro hojas latciales, bien desanojladas: 2.° desde este pun- 
to hasta que los dos aparatos florales, la espiga y la mazorca, se hacen notar ya 
por el bulto que forman, envueltos todavía por las hojas: 3.° desde que dichos 
aparatos se presentan ya á descubierto, hasta que las flores están enteramente 
desarrolladas: 4.° el tiempo en que se verifica la fecundación: 5.° la madurez 
del grano. 
La semilla del Maiz, preservada del calor, de la humedad y de los insectos, 
conserva por mucho tiempo la facultad germinativa, y se han visto germinar 
granos de Maiz de diez y de doce años de cosechados. No obstante, la germina- 
ción de una semilla perfectamente sazonada, será siempre tanto mas rápida, 
cuanto mas recientemente haya sido cosechada. Un cierto grado de humedad 
y de calor es necesario para la germinación de cada semilla; no concurriendo es- 
tas dos circunstancias, el calor y la humedad, la semilla puede contener su ger- 
minación, aun cuando esté bajo la tierra. Así, no es estraño que el Maiz sem- 
brado en una tierra seca, principalmente cuando la estación es fria, permanezca 
mucho tiempo sin nacer, hasta que el calor y la humedad determinan la germi- 
nación. Notarémos aquí de paso, que el Maiz muy rara vez germina, cuando 
el grano aun está en la mazoica y ésta adherida á la planta; pues si se suelen 
ver mazorcas, cuyos granos hayan germinado, proviene esto comunmente de 
que aquellas mazorcas ha caído sobie la tierra húmeda. Basta ver con aten- 
ción una mazorca, principalmente de Maiz tardío ó de riego, como laque repre- 
senta la fio-ura número 7, para conocer luego la sabiduría con que la naturaleza 
ha colocado los granos de Maiz en hileras longitudinales, sumamente compri- 
midos entre sí, y lisos por la parte en que están á descubierto. Esta era la es- 
tructura mas aproposíto para que la lluvia y el rocio, á que está espuestá la ma- 
lí) El Si-, D. Lúea? Alaman se ha servido darnos la semilla de cuatro hermosas variedades de Maíz 
guatemalteco, que nos proponemos sembrar íi fin de recoger nuevas observaciones, para escribir una “Mono- 
grafía del Maíz” obra que creemos serú de utilidad á la república. 
