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pero (juc las flores hembras de la panoja abortan comunmente, y las flores mas- 
culinas de la mazorca, ordinariamente no se desarrollan. Podemos, pues, consi- 
derar á la panoja del Maiz como que solo contiene flores masculinas ó fecundan- 
tes ¡ y á la mazorca como que contiene solamente flores hembras, es decir, los 
ovarios y demas órganos femeninos. 
. ¿'lores masculinas . — Cada uno de los ramos en que se divide la panoja ó es- 
Pjga terminal del Maiz, es una verdadera espiguilla; en cada diente de esta es- 
piguilla están colocadas las flores. Uos cubiertas pajizas y cóncavas en lo inte- 
* 10 P cubren á dos flores diversas, y cada una de estas flores tiene también sus 
hojillas pajizas que la cubren. Una de estas dos flores, la mas desarrollada es 
masculina, y se ve representada en la fig. 4 en la que se perciben claramente tres 
estambres ó hilillos que comunmente hay en ella, y las tres antheras que de los 
mismos estambres están pendientes. Esta florecilla está representada en el tiem- 
po de la fecundación, pues sus antheras están abiertas en toda su longitud, y cu- 
biertas con el polem. La otra de las dos flores de que hemos hablado, es la or 
hembra que no seria fácil describir, porque en la panoja está comunmente en em- 
brión; es una flor rudimentaria. Pero suelen desarrollarse estas flores hembras 
de la panoja del Maiz, y entonces se fecundan, y los ramos de aquella espiga apa- 
recen ma-s ó menos cubiertos de granos de Maiz, tan perfectos y fecundos como 
los de la mazorca. Usté fenómeno de que ya hemos hablado, no se habria po- 
dido esplicar, cuando se creia que en la panoja del Maiz no había mas que flo- 
res masculinas; porque ¿cómo estas flores, que no tienen ovario, habrían podido 
fecundarse? Parece que el estado normal de la panoja ó espiga del Maiz, no per- 
mite la fecundación de las ñores hembras, y que este fenómeno no se verifica 
sino cuando el Maiz adquiere una superabundancia de savia, que por otra par- 
te perjudica á su vegetación, como después veremos. 
El polem, ó polvillo fecundante de las flores del Maiz, es comunmente de 
un amarillo color de oro, otras veces blanco, verdioso, ó de un color amarillo pá- 
lido, ó rojo, ó violado. Este polem es abundantísimo, y en la época de su fe- 
cundación se ve esparcido, no solamente sobre la panoja ó espiga, sino también 
sobre la mazorca y las hojas, y aun sobre la tierra. Después veremos cuán ne- 
cesaria era cu la economía de la naturaleza esta superabundancia de polem que 
á primera vista parecería superfina. 
Flores hembras . — No se puede observar la estructura de estas flores, sino por 
medio del microscopio. Mr. Thiébeaud de Berneaud, á quien reputamos por uno 
de los mas sábios botánicos y agrónomos de Europa, y el primero que según 
creemos, descubrió la verdadera organización de las flores del Maiz, las descri- 
be sucintamente de este modo: “las flores masculinas, de un blanco verdioso o 
ligeramente purpuradas, están dispuestas en una grande panícula, dividida a - 
guuas veces en 25 ó 30 espiguillas arqueadas; abajo están las flores hembras, 
cuyos estilos, semejantes á unos hilos prolongados, terminan en un fleco sedeño 
que se colora de diversos modos. Pero las espiguillas hembras no son niunix o- 
ras, ni hembras de una manera absoluta, como se lian aventurado á decirlo o- 
dos los que han escrito hasta aquí sobre el Maiz. Su gluma ó baya contiene, 
como la de la espiguilla masculina, dos florecidas bivalvas. La florecida d* 
rior abraza un ovario fértil, tres rudimentos de estambres, y (aunque esto es 
davia mas raro) un rudimento de ovario. La espiguilla hembra no se di ere 
cia, pues, esencialmente de la espiguilla masculina, sino por el aborto mas o i 
nos completo de los órganos masculinos. Este aborto jamas es tan frecuem 
la espiguilla hembra, como el aborto de los órganos femeninos en la espigt 
masculina. ... Se vé por lo mismo que el diclinismo de las flores de aiz. 
reduce á un aborto mas ó menos completo de los órganos de uno u o r 
sexo (1). 
Los estilos , gilotes ó cabellos del Maiz, merecen ser examinados. No son. 
ieeionario pintoresco de historia natural, artículo “Maiz.” 
