A mas de la tradición que enseña haber venido de la Asia los pobladores de 
este continente, y haber traído á él el Maiz, liay algunos otros datos, que ha- 
cen mas probable esta opinión, sobre la que leemos en el Ensayo político de 
Nucva-España, una nota que por su interes y curiosidad copiamos á la letra: 
“El Sr. Rovcrto Brown, cuyo nombre es de tanta autoridad en todas las cuestio- 
nes de la geografía y de la historia de las plantas, considera también el maíz, 
el manioc, el capsicum [pimiento] y el tabaco, como plantas de origen america- 
no [Botany of Congo, pág. 50] al paso que Cawfurd, en su excelente obra sobre, 
el Archipiélago de ía India [tom. 1. pág. 3GG], cree que el Maiz, que tiene una 
denominación [que no se la han dado los estrangeros ] es á saber jagang en 
malayo, y jav anula en sanscrit [Ainslie, Mat. mecí of Hindostán , pág. 218] 
se ha cultivado en este Archipiélago antes del descubrimiento de la América. 
¿Habrán acaso traído los pueblos de la raza malaya ó de la gran Polinesia, en 
los tiempos mas remotos antes de la llegada de los europeos, el maiz y el plá- 
tano, de la Asia á la América? El aislamiento del género Zea y su gran 
diferencia de todas las gramíneas que crecen espontáneamente, son unos hechos 
muy notables. 
“En el Asia oriental continental, el Maiz no tiene nombre propio; en la len- 
gua china se llama ya-chu-chu , grano de cha, ó de ya [jade], ó ya my [arroz 
parecido al jade]; en lengua japonesa, se llama nanbamhibi , ó granos de necu- 
bán, y ordinariamente trigo extrangero; en manduhes se llama aikha-chuclm , 
granos de vidrio de color. En el grande herbario chino que se titula: Pen-thsao 
-hadgmon, que se compuso á mediados del siglo VIH, se dice que el Maiz ha 
sido llevado á la China de los países occidentales. [Nota manuscrita de Mr. 
Klapco/h]. 
“Pedia llamar la atención el vqr que el trigo, uno de los cinco granos que cul- 
tivaron los chinos, desde la mas remota antigüedad, se haya llamado en su len- 
gua con el nombre de maytsée, que casi corresponde á la pronunciación de 
maíz: pero es necesario tener presente que la palabra maiz es una corrupción 
de mahiz, usada solo en Haity ó Santo Domingo, y que en las costas opuestas 
al Asia, los nombres de esta gramínea, no tienen ninguna analogía con el radi- 
cal may. Entre los seltas y los livonios, maisc significa pan.” 
Insistiremos sobre este punto, porque creemos hacer algún servicio á las per- 
sonas estudiosas, reuniendo en un solo cuerpo los datos mas curiosos que hemos 
hallado sobre un objeto enlazado con las cuestiones relativas al origen de la 
primera población de América. 
Se preguntará acaso: ¿por qué las tribus asiáticas que trajeron el Maiz al nuevo 
continente no trajeron también el trigo y las demas cereales? “Suponiendo, dice 
Mr. Humboldt, que todos los hombres traen su origen de un mismo tronco, aca- 
so podría admitirse que los americanos se han separado, como los atlantes, del 
resto del género humano, antes que el trigo se cultivase en el llano central de 
lct ^sia, ^ 
El Dr Hernández asegura haber hallado en México una especie de Maiz sil- 
vestre- nosotros dudamos mucho de este hecho, por no haberse confirmado con 
las observaciones de otros botánicos: Hernández puede haberse equivocado cre- 
yendo que seria silvestre el Maiz que suele nacer y desarrollarse sin cultivo, y 
al cine .se llama comunmente mostrenco. Este Maiz degenera tanto, que apenas 
asemilla, v es muy difícil que su semilla pueda propagarse por si misma. 
Es, pues, dudoso todavía si el Maiz es indígena de America, ó si ha sido 
traído de Asia al nuevo continente. , , , . 
Al leer en los historiadores de México cuán grande era el consumo de Maíz 
que hacían los mexicanos, admira ciertamente cómo hayan podido íecoger 
grandes cosechas, cultivando aquella semilla sin el auxilio del arado, que nun- 
ca conocieron. Se puede formar idea de los progresos á que había llegado la 
agricultura en México, por la descripción que hace Cortés de los alderredores 
de Cliolula. “Esta ciudad, dice, es muy fértil de labranza, porque tiene mucha 
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