El Maíz es uno de los mas admirables 
presentes que el nuevo mundo ha he- 
cho al antiguo. — rozier. 
De todas las plantas que se cultivan actualmente en nuestro pais, ninguna 
merece mas que el Maiz ser estudiada y observada muy profundamente. El 
cultivo del Maiz es el mas extenso y el mas importante que se hace en México; 
se ocupan con él mas de las dos tercias partes del terreno actualmente cultiva- 
do en la república. La semilla del Maiz es la base de la subsistencia pública; 
de la abundancia ó escasez de sus cosechas depende el bienestar ó la miseria 
de la población. Las alternativas de precio que tiene el Maiz ¡racen subir ó 
bajar el precio de todas las mercancías, y aumentan ó disminuyen su consumo, 
jgstas alternativas ejercen un influjo mas grande todavía sobre la moralidad 
pública y sobre la. fortuna de las clases mas numerosas. Cuando el precio del 
Maiz es demasiado ínfimo, se arruina el labrador: cuando es demasiado subido, 
las clases pobres sufren la hambre. La excesiva baratura del Maiz dá por re- 
sultado la ociosidad y corrupción de costumbres de una gran parte de la pobla- 
ción. La carestía del Maiz, cuando no es excesiva, aviva los esfuerzos del 
hombre laborioso; pero cuando el precio de esta semilla excede ya á los recur- 
sos de la clase media, y mas aún de la clase pobre, el hombre laborioso se ar- 
ruina, y también se aumentan horriblemente los robos y los fraudes de esa par- 
te de la sociedad que vive en el ocio, y que subsiste siempre á costa de las cla- 
ses productoras. Entonces se vé que la parte mas pobre de la población se 
alimenta por mucho tiempo, como las bestias, con plantas y frutos silvestres, y 
con animales inmundos, de lo que resultan con frecuencia desastrosas epide- 
mias: sucede también algunas veces, que una gran parte de la población emi- 
gra de unas á otras comarcas de la república y va á perecer ó á sufrir por mu- 
cho tiempo bajo la influencia de otros climas. 
El cultivo del Maiz es, pues, un objeto qite debe llamar la atención de los 
agricultores, porque la siembra de esta semilla es la base de nuestra agricultu- 
ra, y los hombres de estado deben también fijar su atención en este objeto; por- 
que uno de los principales deberes de un gobierno es el de proporcionar la abun- 
dancia de aquellas semillas do cuyo consumo depende la subsistencia de los 
