43 
weelderig vruchtbare landouwen omgeven is. Aan de Zuidzijde wordt dit meer 
begrensd door een hoog gelegen, golvende en voor het meerendeel onbebouwde 
vlakte. Door een inzinking zet de Jordaan zijn loop voort en bereikt, 15 km. 
verder, het meer van Tiberias. Het verschil in hoogte der beide meren be- 
draagt niet minder dan 230 M. en daar het laatste reeds 193 M. beneden den 
spiegel der Middellandsche Zee gelegen is, begint dus reeds, voordat de rivier 
dit meer bereikt heeft, die diepe insnijding, die aan het land zijn karakter 
geeft. 
Het meer van Tiberias, dat ook den naam draagt van het Galilee- 
sclie Meer, het meer van Genezareth en Bali Tabaryeh is een klein, 
vischrijk waterbekken, aan alle zijden omgeven door schoone bergen en 
heuvels, die in het voorjaar in de volle pracht van een Oosterschen planten- 
groei schitteren — later daarentegen in een verschroeide woestijn verande- 
ren. Aan de Westzijde strekt zich de hier boven genoemde vlakte van 
Genezareth uit. Deze vlakte, waarop de ruines van Kapernaüm en het 
ongezonde vlek Tabaryeh ( Tiberias ) gevonden worden, draagt tegenwoordig 
den naam van El Ghuweir . 
Twee of drie uren gaans beneden het laatstgenoemde meer, verheft zich 
het gebergte van Ajlun, dat verder den Westelijken rand van den Ghor vormt. 
Tusschen het meer van Tiberias en Sakut maakt de Jordaan eenige groote 
bochten en doorloopt een weelderig vruchtbaar landschap. Maar meer naar 
het Zuiden neemt de vlakte een geheel ander karakter aan ; daar vormt 
zij een dorre, uitgedroogde woestenij, waartusschen alleen twee groene 
strepen de oevers der rivier vormen. Evenzoo zijn de talrijke kleine 
stroomen, die door deze woestijn naar de rivier toevloeien door smalle 
vruchtbare oevers omgeven. En de bergen, die de inzinking begrenzen, 
worden, naarmate zij de Doode Zee naderen, steeds hooger en krijgen meer 
en meer een dreigender, schrikwekkender aanblik. Ten N. van Jerieho 
treden de bergen terug, zoodat deze stad in een dal ligt, dat een breedte 
heeft van 15 tot 20 km. En die zelfde breedte heeft de vlakte, waarin 
de Doode Zee ligt. 
Het Bahr-Loet of de Doode Zee , die op een afstand van 100 km. van 
het meer van Tiberias verwijderd is, komt in oppervlakte nagenoeg overeen 
met het meer van Genève in Zwitserland. Het ligt 394 M. beneden den 
spiegel der Middellandsche zee en heeft op sommige plaatsen een diepte van 
400 M., zoodat de bodem der kloof, waarvan het laagste gedeelte door de 
wateren der Doode Zee wordt ingenomen, tot 794 M. beneden de Zee af- 
daalt. En in weêrwil van de groote hoeveelheden water, die door tal van 
stroomen en stroompjes aanhoudend worden aangevoerd, schijnt toch de wa- 
terspiegel elk jaar te dalen. 
Men heeft uitgerekend , dat de Jordaan dagelijks 6000000 tonnen wa- 
ter in de Doode Zee voert. Deze verbazende watermassa moet dus dage- 
lijks verdampen , daar een onderaardsch afvoerkanaal , bij de lage ligging 
der zee , eene onmogelijkheid is. Doch de drooge , heete lucht , die deze 
geheel eenige inzinking vult , kan een ontzettende watermassa in zich op- 
nemen. En waar aldus het water verdampt , is hiervan een gevolg een 
buitengemeen sterk zoutgehalte van het teruggebleven water , dat nog 
grooter wordt door smelting der zouthoudende mergellagen , die langs den 
