6 9 
de Turkomannen behandeld worden. Sedert Ruslands zegevierende wapenen 
Khiwa veroverd en den slavenhandel aldaar verboden hebben, zijn na- 
tuurlijk aan dit schandelijk handwerk belangrijke hinderpalen in den weg 
gelegd. En is eenmaal Rusland meester van geheel Turkestan , dan zal 
voorzeker die handel geheel ophouden. Vooralsnog echter verkeeren de 
arme Perzen dier streken in aanhoudende ongerustheid, maar in weêrwil 
daarvan zijn zij, onder al de Afghanen, de eenigen, die niet gewapend zijn. 
Tegenstand toch zou in dit geval een vrij zekeren dood zijn. De ouden en 
zwakken , die voor hun doel ongeschikt zijn, worden door de Turkomannen 
gedood ; ook zij, die niet gewillig volgen. 
Bellew zag in de vlakte, die hij doorreisde, een aantal zeer eigenaardig 
ingerichte vluchttorens. Zij bestaan uit een cirkelvormigen wal van 
leemaarde, ter hoogte van 4 M. De onoverdekte ledige ruimte daarbinnen 
heeft ?.ls eenigen toegang, een opening, zoo klein , dat men er slechts op 
handen en voeten in kan kruipen. Bij de nadering hunner gevreesde vij- 
anden vinden zij met hun kudden in deze ruimten veiligheid. 
Toch zouden zij zich op vrij wat meer afdoende wijze kunnen verdedigen, 
want hoe dapper de Turkomannen ook zijn mogen tegenover o nge wapenden, 
bij het gezicht van goed bediende vuurwapenen , toonen zij zich echte 
lafaards. 
Mesched i mucaddas d. i. »de Heilige”, de hoofdstad van Perzisch Kusjistan, 
drijft een levendigen handel en is een stapelplaats voor de karavanen naar 
Indië en China. K 
Zoo bevinden we ons dan in de nabijheid van de Kaspische Zee. Ofschoon 
de Zuidelijke oever van deze zee onder Perzische heerschappij staat , kan 
men toch de Kaspische Zee als een Russische binnenzee beschouwen. Want 
zelfs in de nabijheid der Zuidelijke kust, heeft Rusland zich meester ge- 
maakt van het kleine eiland Aschurade en aldaar een maritiem station 
opgericht. En aan de Oostzijde zijn de Russen voortgedrongen tot aan den rechter 
oever van den Atrek, welke laatstgenoemde rivier voor een groot deel de 
grensscheiding vormt tusschen Rusland en Perzië. Op den Perzischen oever der 
Kaspisehe Zee liggen eenige zeer belangrijke plaatsen, zooals Astrabad , Bai- 
froesch en Arnol in Mazenderan, Enzeli en Rescht in Ghilan. 
De provinciën Ghilan en Mazenderan omvatten de woudrijke en Noorde- 
lijke hellingen van het Elbroeschgebergte en een vlakke, aangeslibde strook 
grond tusschen genoemd gebergte en de Kaspische zee. Deze ongezonde, 
moerassige streek levert rijst, katoen, zijde en suikerriet, doch is, even als 
het naburig gebergte, grootendeels met bosschen bezet, waardoor het een 
scherpe tegenstelling vormt met het land ten Z. van den Elbroesch. 
In de bosschen op het gebergte treden in de eerste plaats beuken op, 
die in de vlakte vervangen worden door fiere eiken. De wijnstok en gra- 
naatappel groeien hier in het wild. Groote varenkruiden bedekken uitgestrekte 
vlakten en tusschen de boornen der oorspronkelijke wouden, slingeren zich 
krachtige lianen. Koningstijgers en andere verscheurende dieren sluipen 
hier rond en herten en wilde zwijnen komen er in groote menigte voor. 
De Noord-Westelijkste provincie van Perzië is Aderbeidschan, die ten 
N. begrensd wordt door de Russische Kaukasus-landen, ten W. door Turksch 
1. N. von Chanykow. Mesched, la ville sainte en sou lerriioire. Tour du Monde. 1861. p. 2(59—289. 
