71 
zijn ; Yambery wijst er op hoe de Perzen den architektonischen smaak van 
de Turken te eenenmale missen. Bezit de Pers een goede dosis scherp- 
zinnigheid en geestigheid, niet minder waar is het, dat hij vooral de eerste 
eigenschap in de eerste plaats aanwendt om een volleerde schelm te zijn. 
Over het algemeen kan men zeggen, dat de Pers het tegenbeeld is van 
den Osmaan. Overtreft hij den laatste in levendigheid en bevattingsver- 
mogen, uit een moraal oogpunt, staat hij ver beneden hem. »De Osmaan,” 
zegt Murad Effendi, »is karig met zijn woorden, doch wat hij zegt is goed 
doordacht ; de • Pers daarentegen bezit een groote woordenrijkheid, maar is 
ook een volmaakt sophist. Hij is schijnbaar veel meer fanatiek dan de 
Turk en toch zouden Europeesche hervormingen in Perzië veel meer kans 
van slagen hebben dan in het Turksch gebied. Want in dat opzicht gaat 
het den Turk, evenals den Spanjaard : de eer van den staat is na aan 
den godsdienst verwant. Met den Islam begint de staat en valt het rijk 
der Osmanen. Niet alzoo bij de Perzen. Hun voorvaderen waren Perzen, 
lang voordat er van een Islam sprake was, hun nationaliteit rust niet op 
een godsdienstige, maar op een staatkundige basis. De geschiedenis van 
hun staat is veel ouder dan de geschiedenis van hun godsdienst en juist 
in het voor-Islamitische tijdperk was Iran een machtige en schitterende 
staat.”, 
De minst vervalschte typen van de Perzen zijn, volgens Chanykow, 
de bewoners van Herat in Afghanistan en de Guebren of Parsis. De 
laatsten, die getrouw gebleven zijn aan de leer van Zarathusthra, vormen 
nog groote gemeenten in Eerman en Jezd. 
KAUKASUS GEBIED. 
Slechts weinige streken kunnen zich met dit gebied meten, ten opzichte 
van de geographische ligging. Terwijl het begrensd wordt door de Zwarte 
Zee in het Westen en de Kaspische Zee in het Oosten en het verbindende 
lid vormt tusschen Europa en A.zië, vinden nijverheid en handel hier naar 
alle zijden wegen, die tot twee werelddeelen leiden. 
Door een reusachtige bergketen wordt Kaukasië verdeeld in twee helften, 
die zoowel in klimaat als in voortbrengselen hemelsbreed verschillen. De 
Zuidelijke grens van dit gebied ligt op de zelfde breedte als Eome en 
Napels en evenals ginds groeien ook hier laurier-, oranje-, citroen-, 
moerbezie- en abrikozeboomen , de wijnstok , en de katoenstruik. De 
bergen bevatten talrijke schatten uit het delfstoflenrijk en in de dalen wis- 
selen weidevelden en bosschen elkander af. 
