73 
logementen en badinrichtingen , die voor die der Duitsche badplaatsen 
slechts weinig onderdoen ; toch is hier het aantal bezoekers slechts gering. 
Het Zuidelijk deel der Kaukasische vlakte strekt zich langs den voet van 
het gebergte uit, over een lengte van 800 km., terwijl de breedte van 30 
tot 40 km. afwisselt. Door zijn mild klimaat en weelderigen grasgroei 
herinnert dit gebied onwillekeurig aan de prairiën van den Mississippi. Hier 
verdwijnen de steppen en het land krijgt veeleer het aanzien van een 
groot park, dat ten Z. begrensd wordt door het gebergte , ten O. en ten W. 
door de zee. De uitgestrekte wouden bevatten talrijke soorten van vrucht- 
boomen en niet alleen treft men hier groote wijngaarden aan, maar ook 
de katoenstruik wordt er niet te vergeefs gezocht en de boomgaarden le- 
veren de edelste ooftsoorten. Toch wordt de bodem slechts weinig, in de 
meeste streken in het geheel niet bewerkt. De granen leveren een rijken 
oogst en het gras groeit tot manshoogte. 
Ten Z. van dit gebied ligt dat van den Kaukasus. Rekent men deze 
keten tot Europa, dan neemt zij, zoowel door uitgebreidheid, als door de 
hoogte, waartoe haar toppen zich verheffen, de eerste plaats in onder de 
gebergten van ons werelddeel. De Kaukasus begint in het Westen op het 
aan naphta lijke schiereiland Taman. Eerst loopt hij evenwijdig aan den 
oever van de Zwarte Zee , dan steekt hij dwars de landengte over en ein- 
digt in het Oosten, op het schiereiland Abscheron , dat de Kaspische Zee 
in een Noordelijke en Zuidelijke helft verdeelt. Op dit schiereiland ligt , 
te midden van een woeste vlakte, de echt Oostersche stad Bakoe , die te- 
genwoordig snel opkomt en niet ver van daar vinden we Surachaneh , 
met een beroemde petroleum-raffinaderij en den eenvoudigen tempel der Gue- 
bren, voor wie de uit den bodem opstijgende vlammen voorwerpen van 
goddelijke vereering zijn. 
De Kaukasus bestaat uit drie ketenen. De hoofdketen verheft zich tot 
een gemiddelde hoogte van 3000 M. boven den zeespiegel. Hiermede even- 
wijdig loopen twee andere ketenen , die slechts een derde van de zoo even 
genoemde hoogte bereiken. Deze bergruggen vormen twee ontzaehlijke 
knoopen : de Elbroesch , die zich tot een hoogte van 56 GO M. verheft en 
reeds van uit de Zwarte Zee zichtbaar is en de Kasbek, 5042 M. hoog. 
Tusschen deze beide knoopen strekt zich de Midden- Kaukasus uit, waarin 
zich de Kachantau tot een hoogte van 5218 en de Dychtauzu tot een 
hoogte van 5160 M. verheft. Langs den voet van den Kasbek voert een 
moeielijke, met groote kosten aangelegde weg, door den Darial-pas , van 
Wladikawkas naar Tiflis. 
In het Westelijk deel van den Kaukasus liggen, op de Zuidelijke hellin- 
gen, de landschappen Abchasië , Mïngrelië , lmeretië, het oude Colchis en 
Swanetië ; het middelste gedeelte wordt ingenomen door Georgië of Grusië, 
terwijl zich in het Oosten de provincie Daghestan uitstrekt. 
In de talrijke dalen en kloven van dit gebergte heerscht een Italiaansch 
klimaat en eenige weinige mijlen verder vindt men de natuur van de Noor- 
delijke gouvernementen van Rusland. Nog hooger heerscht een Siberisch 
klimaat, met zijn ijsvlakten en sneeuwstormen. Het spreekt wel van zelve, 
dat ook de voortbrengselen van den bodem de grootst mogelijke verschei- 
denheid opleveren. Op den bodem der diepste kloven, waarin geen zon- 
