Kabarden en Abchasen, die den Islam hebben aangenomen, maar daarmede 
niet de stijfhoofdige eigenwijsheid zijner belijders om alles af te wijzen wat 
van de ongeloovigen komt. Immers reeds sedert lang verbouwen zij tarwe ; 
ook landbouwwerktuigen hebben zij ingevoerd ; hun woningen worden lang- 
zamerhand verbeterd en de betrekkingen tusschen hen en de Russen steeds 
menigvuldiger. Over het algemeen bezitten de stammen van den Kauka- 
sus te veel gezond verstand om zich aan een blind fanatisme over te geven 
en Mahomeds leer heeft dan ook onder hen geen diepe wortelen geschoten. 
Dat de Tseherkessen zich zoo lang en zoo krachtig tegen het voortdringen 
der Russen hebben verzet , moet niet aan een slaafsche volgzaamheid 
voor hun beroemden leidsman Schamijl toegeschreven worden , evenmin 
aan haat tegen de Christenen, maar alleen aan hun zucht naar onafhan- 
kelijkheid. 
In het middelste deel van het gebergte leven nog heidensche stammen , 
doch onder hen wint het Christendom steeds meerder veld. 
Het voorkomen van deze bergbewoners is zeer innemend. Al is ook de 
kleeding schamel, al draagt ook de pelsmuts de onmiskenbare sporen van 
reeds jaren lang dienst te hebben gedaan, toch is hun houding fier en edel, 
toch zijn hunne manieren net. Hun zangen en liederen zijn vol poësie en 
in alles vertoonen zij een natuuurlijken goeden smaak. 
De toestand der vrouw is onder deze volken zeer ongunstig. Zij wordt 
door haren echtgenoot slechts als een onmisbaar huisdier beschouwd , dat 
in zijn schatting alleen door het paard overtroffen wordt. Een leven van 
dienstbaarheid , diepe afhankelijkheid en afmattende werkzaamheid is haar 
lot. De man bekommert zich uitsluitend over zijn wapenen, voor het ove- 
rige bemoeit hij zich nergens mee. 
Onder de volken van den Kaukasus zijn er slechts twee, die uit een histo- 
risch oogpunt eenigszins belangrijk zijn ; het zijn de reeds boven besproken 
Armeniërs en de Georgiërs. De laatsten, die in de gouvernementen van 
Tiflis en Koetais het hoofdbestanddeel der bevolking uitmaken, behooren 
tot het Kaukasische ras. In vele opzichten toonen zij een groote overeen- 
komst met de eigenlijke bergbewoners ; even als dezen zijn zij krijgs- 
zuchtig en opvliegend ; bij de Armeniërs steken zij gunstig af. 
De Georgiërs spreken hun eigen taal, die in een aantal dialecten is ver- 
deeld ; het is voor een vreemdeling bijna ondoenlijk haar te leeren en nog 
moeilijker om ze uit te spreken. Bij hun eigen geschiedschrijvers komen deze 
stammen onder verschillende benamingen voor, als Lasikers , Mingreliërs , 
Rachetiniërs, Georgiërs en Kartaliners. Ook hun gebied heeft verschillende 
namen. Eerst sedert de Middeleeuwen heet het Georgië of Grusië. Het 
Noordelijk deel vormt de provincie Kachetië , beroemd om haar weelderige 
wijngaarden. Hier wordt de vurige Kachetie-wijn gewonnen, die bij de 
beste Bourgogne niet achter staat. Tot dusverre werd hij bijna in het 
