125 
waar, dat langzamerhand de Sjogoens alle macht in handen kregen en de 
Mikado’s in een soort van eervolle gevangenschap te Kioto hielden. De 
revolutie van 1868 heeft geleid tot geheele afschaffing van het Sjogoenaat 
en gaf de macht aan den wettigen heerscher terug. Het hoogste gezag 
in den staat berust derhalve bij den Mikado, die evenwel den 4den Novem- 
ber 1873, uit eigen beweging, een constitutie aan zijn volk gegeven heeft, 
waarbij een soort van volksvertegenwoordiging is ingesteld. Het hoogste 
regeeringslichaam draagt den naam van »Dai-Schi-in en bestaat uit een 
Staatsraad — »Schoïn”, — een ministerraad — »Uïn” — en een Senaat 
— »Saïn”. Op geographische gronden was het Japansche rijk van ouds- 
her ingedeeld in negen provinciën, die weder in districten — »Kuni” — 
onderverdeeld waren. Deze provinciën waren : Kinaï, het centrale land- 
schap, de bezitting der keizerlijke familie, met 5 districten ; Tokaido, d. i. 
oostelijke zeestaat, met 15 districten ; losando, met 13 districten ; Ho- 
kurokudo , met 7 districten ; Sanindo , met 8 districten ; Nankaido, met 
5 districten en het eiland Awadsi, de heilige woonplaats van het goden- 
paar Isanagi en Isanami-no-Mikoto ; Saikado, bestaande uit Kioe-Sioe en 
de ten Z. daarvan gelegen eilanden ; Hokukaido, met 10 districten. Deze 
oude indeeling van het rijk voldeed reeds sedert lang niet meer aan de 
behoeften. Daarom is, sedert 1871, door het geheele rijk het aan China 
ontleende »Gun-Kensysteem ingevoerd. Bij deze nieuwe indeeling komt 
de Ken ongeveer overeen met het Fransche departement en de Gouverneur 
van den Ken met een prefect. Verder vormen drie steden van Japan op 
zich zelf staande regeeringsdistricten met een door den Mikado benoemden 
burgemeester aan het hoofd. Deze drie districten, die den naam van »fu” 
dragen, zijn Sai-Kio~Fu, het gebied der stad Kioto of Miako ; To- 
Kio-Fu, het gebied van Jedo , en Ohosaka-Fu , het gebied der gelijk- 
namige stad. Met uitzondering der drie fu’s, is het geheele land in 
1871 verdeeld in 66 Kens, welk getal later op 60 is terug gebracht. 
Aan het hoofd der Ken staat een Ken-rey , die onmiddellijk onder 
de bevelen van het Ministerie van Binnenlandsche Zaken geplaatst is. On- 
der de hoofdsteden der Kens zijn er tot dusver vier, die voor vreemde- 
lingen toegankelijk zijn. Dit zijn : Kanagawa, Iiiogo, Nangasaki en JVft- 
gata ; de overige zijn tot dusverre voor buitenlanders gesloten. Op de 
provincie Hokukaido is het Gun- Ken -systeem nog niet toegepast. 1 
Door de wet van 1873 is de algemeene dienstplicht in het Japansche 
rijk ingevoerd. Alle onderdanen moeten van hun 20ste tot hun 24ste jaar 
dienen, ’t zij in het leger, ’tzij op de vloot. De officiersrang is alleen ver- 
krijgbaar door het afleggen van een examen. Nadat de driejarige dienst- 
plicht is vervuld, treden de dienstplichtigen in het reserve-leger, doch 
worden nog jaarlijks opgeroepen om aan de exercitiën deel te nemen. Na 
twee jaar bij de reserve gestaan te hebben, treedt men in de tweede re- 
serve, die eerst in geval eener levée en masse opgeroepen wordt. Tot ver- 
dediging van of uitbreiding in de afzonderlijke districten kan de landweer 
opgeroepen worden, die uit alle weerbare mannen tusschen 17 en 40jari- 
gen leeftijd bestaat. 
Door deze nieuwe regeling zal het Japansche leger, in de toekomst, in 
1. Leo Melschnikow. Peierniaun’s Geogr. Milih. 1876. 
