kennis heet aan te komen , is ten slotte ontaard in een despotisch en 
tiranniek bestuur, zoo ellendig slecht, als ooit een volk ten gronde richtte. 
Terwijl elke mandarijn er slechts op uit is in den kortst mogelijken tijd 
de schuld te delgen van de koopsom , waarvoor hij zijn betrekking kreeg, 
om daarna nieuwe rijkdommen te verwerven, ter verkrijging van een nog 
hoogeren rang, is hij zelf weder omringd door een aantal satellieten uit 
de heffe des volks, die dienst doen als soldaten, politiemannen en beulen. 
Die moderne praetorianen, even zedeloos als gewelddadig, verbrassen hun 
tijd in spel en opiumschuiven en drukken loodzwaar op de nijvere klassen 
der bevolking, die op hun naam reeds sidderen. In werkelijkheid berust 
de groote macht der onderkoningen grootendeels in handen van deze cama- 
rilla, die de geheele Chineesche maatschappij gevangen houdt in een weefsel 
van onzedelijkheid, ruwheid en smerigheid. 1 
In weerwil van de reizen, die in den laatsten tijd in China gedaan zijn 
doormannen als Baron von Riehthofen, Armand David, Margary, Elias Ney, enz., 
weten wij toch van het binnenland weinig meer dan van dat van Japan. 
Voor het verkeer met de Europeanen, zijn alleen enkele plaatsen in het 
oosten — meestal havensteden ■ — geopend. Dit zijn: Niu-tschiang, Peking , 
Tien-tsin, Teng-tscheu , Tschi-foe, Tsching kiang , Kieu-kiang, Hankhau , 
Schanghai, Ning-pho, Foe-tscheu, Hiamen of Amoy , Scha-teu of Srvatow 
en Canton. Op het eiland Formosn zijn voor het verkeer geopend de havens 
Kélung, Tanschuien Thaiwane n op Hainan : Kihung-tscheu. Bovendien zijn 
nog, ingevolge een met Engeland gesloten tractaat, in den loop van het jaar 
1876 geopend: Scha-fi, To-tung , Wühu en I-tschang , allen aan den Jan- 
tse-kiang en Wen-tsclieu en Peihoi of Pakhoe, aan de kust. Bovendien 
zijn langs de genoemde rivier nog zes stations opgericht, waar passsagiers 
van stoombooten in- en uitstappen kunnen. Twee belangrijke kustplaatsen, 
beiden op een eiland gelegen, zijn in handen van Europeanen : Hongkong, 
een Engelsche, en Macao, een Portugeesche bezitting. Eenige reizen uit 
den nieuweren tijd daargelaten, danken wij alles wat we nog van het bin- 
nenland van China weten aan deze kustplaatsen en aan de onver- 
schrokken moed der Christen-zendelingen. 
Eigenlijk China bestaat gedeeltelijk uit bergland, gedeeltelijk uit laagland 
en door zijn rijkdom aan water, zijn zacht klimaat en afwisselende grond- 
gesteldheid behoort het tot de meest gezegende landen der aarde. 
Het bergland beslaat het westelijk deel. De hoofdketen in de Tsing-Ling, 
die naar het zuiden toe overgaat in het Alpenland van IJünnan. In 
1. G. Govera. Rivista amrittima. 1872. 
