145 
lijke reizigers hadden reeds belangrijke lagen onderzocht, o. a. Kingsmill , 
Raphaël Pumpelly en de abt David. Yon Richthofen was de eerste , die 
een meer nauwkeurig onderzoek instelde. 
Ten Z. van den 3350 M. hoogen Tsing-ling-Schan , op onze landkaarten 
gewoonlijk met den onjuisten naam van Peling aangegeven, welk gebergte 
de waterscheiding vormt tusschen de Jan-tse-kiang en den Hoangho , zijn 
de steenkolenbeddingen minder belangrijk dan ten N. van die keten. 
Een zeer belangrijk bekken strekt zich uit in de provincie Sz-tschwan. 
Yon Richthofen schat de oppervlakte er van op 250000 □ km. Dit bek- 
ken is van alle zijden door hooge bergruggen omgeven. De talrijke zijri- 
vieren van den Jan-tse-kiang hebben hier en daar, door de diepe voren , 
die zij in den bodem uitgeslepen hebben, de kool te voorschijn gebracht. 
Die rivieren maken de exploitatie der mijnen veel gemakkelijker, daar zij 
bijna allen bevaarbaar zijn. De kwaliteit der kool van dit» bekken is nog 
al tamelijk uiteenloopend. Langs de Noordelijke en Westelijke randen is 
ze het best. 
Meer naar het Z. toe vindt men, in Yünnan, een ander bekken en in de 
nabijheid daarvan belangrijke koper-, tin-, zink- en loodertsen. 
Naar het Oosten toe, in de provincie Hünan, strekt zich een bek- 
ken uit, dat in rijkdom met dat van Pennsylvanië vergeleken kan worden. 
Het heeft een uitgestrektheid van 40000 □ km. en strekt zich aan beide 
zijden van de rivier Siang uit. De kolen van dit gebied zijn van uit- 
muntende kwaliteit. 
De rijkste bekkens echter liggen in het N. van het rijk. Daar strekken 
ze zich uit over een afstand van 25 lengtegraden, tusschen de westelijke 
woestijnen en de Gele Zee. Het grootste gedeelte daarvan behoort tot de 
oudere steenkolenformaties ; slechts een klein deel is van jonger vorming. 
Het centrum dier beddingen vormt de provincie Schan-si. waarin ook rijke 
ijzermijnen gevonden worden. Dit bekken, dat op een bodem van kalksteen 
rust, heeft een uitgestrektheid van 80000 □ km. De provinciën Ho-nan 
en Kan-su , die Schan-si begrenzen, zijn veel minder rijk aan steenkolen. 
In de streek van Peking echter vindt men ook belangrijke beddingen. 1 . 
Deze oppervlakkige beschouwing is voldoende om te bewijzen, dat de 
steenkolenbeddingen van China, wat uitgestrektheid en kwaliteit der kolen 
aangaat, voor de Noord- Am erikaansche niet onder behoeven te doen. Daar- 
mede gaan gepaard de zeer voordeelige omstandigheden ten opzichte van 
de exploitatie en den uitvoer van steenkool. 
Bij de ligging van China, waardoor het over een verbazend lange 
en tot op zekere hoogte sterk ontwikkelde kust beschikt , terwijl het 
door een menigte bevaarbare rivieren en kanalen doorsneden wordt ; 
bij zijn groote vruchtbaarheid — en den overvloed van steenkolen en allerlei 
1. F. ,ïon Hochstetter. Asien, seine zukunftsbahnen und seine Kohlensclialze. Wien. 1876 
80 . S. 171—186. 
II. 
10 
