153 
De belangrijkste verkeersweg met het binnenland van China vormt de 
Blauwe rivier of Jan-tse-kiany, aan welker oevers de steden Tschinkiang, 
Nanking , Keukiang en Hankeu liggen. Die rivier is ook door Europe- 
anen herbaaldelijk bevaren en van uit Hankeu trachtten, in den laatsten 
tijd, ondernemende mannen als T. Cooper en August Margary in de nog 
bijna onbekende zuidelijke deelen van China door te dringen. 
De laatste dier gedenkwaardige tochten werd ondernomen door Margary, 
die, den 4den Sept. 1874, Hankeu verliet en in een Chineesche boot de 
Jang-tse-kiang opvoer. Het landschap , gevormd door de vlakten der 
provincie Hu-pe, die door roovers afgeloopen worden, was aan weerszij- 
den van de rivier vlak en beplant met katoen en sesam. Op de vaart 
langs de rivier ontmoette men een groot aantal houtvlotten. Te Losfan 
ging men aan wal en spoedig was onze reiziger door een schreeuwenden 
hoop nieuwsgierigen omringd, dewijl men aldaar nog nooit een vreemdeling 
gezien had. Om Losfan henen strekt zich aan alle zijden een reeks van 
zandheuvels uit, waarachter zich een vruchtbare, onafzienbare vlakte uit- 
strekt, beplant met rijst en lotos. 
Op den 20sten September bereikte men het eiland Tschunschan, aan 
den ingang van het groote Eung-ting-meer, waar men uit het modderige 
vocht van den Jan-tse-kiang in frisch, helder water kwam. Onder een 
gunstigen, krachtigen wind zeilde men, zonder eenig oponthoud, dwars door 
het ondiepe meer de IJuan-rivier op. Bij Ni-Hsin-Tang, 60 »li” van 
de monding der rivier, worden de drassige, kale oevers door weelderige 
weiden vervangen. Het land was zorgvuldig bebouwd, meestal met katoen ; 
hier en daar zag men deftige, sierlijke woonhuizen en het geheel had een 
zeker karakter van welvarendheid. Na te Tschang-Te een korten tijd 
vertoefd te hebben, zette Margary zijn tocht voort en landde vervolgens te 
Tao-IJuan-Hsien , een groote, welvarende stad, vroeger een hoofdstapel- 
plaats voor pottebakkerswaren, die van hier uit naar Tschen-Tschou-Foe 
vervoerd werden. Tegenwoordig is het de onrustigste plaats der provincie. 
De stad is omgeven door een schoon, bergachtig landschap ; de toppen 
der bergen zijn gekroond met dennenbosschen , de hellingen met statige 
esschen en enkele weinige palmen. Voortgaande kwam men den volgenden 
dag op een gedeelte der rivier, waar zij haar water tusschen trotsche, 
rotsachtige oevers voortstuwde. Nog hooger op was de stroom als be- 
zaaid met klippen en rotsen en hier en daar ontmoette men zeer gevaar- 
lijke stroomversnellingen. Bij Tscheu-Tschi-Hsien beschrijft deze rivier een 
groote bocht, om daarna weder in westelijke richting voort te sfroomen. 
Op den 2 7 sten October, bereikte men Tscheu-lJuan-Foe , een stad door 
trotsche rotsgevaarten omgeven. 
De moedige reiziger was gedurende deze vaart zwaar ziek geworden, 
zoo zelfs dat hij het grootste gedeelte van den tijd het bed moest houden. 
Toch zette hij zijn tocht onvermoeid voort en toen hij van 'Ischeu-IJuan 
Foe in een draagstoel zijn reis vervolgde, week zijn ongesteldheid. Te Tsching- 
Ping-Hsien zag hij steenkolen ten verkoop aangeboden, waaruit hij op- 
maakte, dat zich in de nabijheid mijnen bevinden moesten. 
Hoe meer men de hoofdstad naderde, des te grooter werden de steden, 
