181 
kniebocht en de bron van den Indus. Dit omvat het gebied van den 
Maharadschah van Kashmir en de Engelsche provinciën Kulu , Spiti , 
Lahul en Kanaur. Van een eigenlijken kam is hier nog geen sprake, 
wel echter treft men er een menigte hooge toppen aan, die zich bijna allen 
boven de 700 M. verheffen. De Nanda-Devi stijgt zelfs tot een hoogte 
van 7808 M. 
De rivieren, die in dit zuidelijk deel van het Himalaya-stelsel ontspringen, 
hebben deze eigenaardigheid, dat zij zich niet onmiddellijk naar de vlakte 
wenden, maar dikwijls over een afstand van honderden kilometers tusschen 
parallelketens blijven voortstroomen, tot zij zich eindelijk, door de een of 
andere kloof, een weg naar de vlakte banen. Een sterk sprekend voor- 
beeld hiervan vinden wij bij den Indus, wiens bronrivieren allen tusschen 
parallelketens stoomen, alvorens zij, na hare vereeniging, een zuidelijke rich- 
ting nemen. Het gebied dier vijf stroomen draagt den naatn van »Pendschab’ , 
en hun stroomdalen belmoren tot de meest woeste bergstreken van het 
Himalaya- stelsel. 
De volken der Boksa’s, Ravats en Tharus, die dit deel van den Hi- 
malaya bewonen, stammen af van de Hindoe’s. Zij onderscheiden zich door 
eene buitengemeene eerlijkheid, door liefde voor hun betrekkingen en hun 
vaderland en door groote vroomheid, welke laatste echter maar al te vaak 
in bijgeloof ontaardt. Het aantal Brahmanen is in deze streek dan ook 
buitengemeen groot. 
Het centrale deel van den Himalaya strekt zich uit van de bronnen 
van den Indus tot aan de Tista , een zijrivier van den Ganges. Dit deel, 
dat door een aantal dwarsdalen doorsneden wordt, bevat de hoogste berg- 
toppen der aarde. Onder dezen onderscheiden zich vooral de Dawhalagiri 
(8576 M.) en den Gaurisankar of Mount-Everest (8840 M.), de hoogste 
bergtop van onze planeet. Deze twee bergreuzen liggen in het westelijk 
deel van den centralen Himalaya, terwijl zich meer oostelijk de Kantschind - 
schinga tot een hoogte van 8583 M. verheft. Dat centraal gedeelte wordt 
ook wel de Nepalsche Himalaya genoemd, omdat het bijna geheel en al 
door het landschap Nepal ingenomen wordt. Onder den laatstgenoemden 
naam verstaan we een uitgestrekte strook land, ten N. begrensd door den 
Himalaya, terwijl ze naar het Z. toe met breede golvingen in de laagvlakte 
van Hindostan overgaat. Ook het noordelijk bergland vormt een golvend 
terrein. Immers, nadat de Himalaya tot twee malen toe tot op een hoogte 
van 3080 M. gedaald is, daalt hij ten derde male plotseling tot omstreeks 
300 M. boven den bodem der Indische laagvlakte, om spoedig daarna we- 
der steil op te rijzen. 
In de oostelijke groep van den Himalaya verheft zich de machtigste top — 
de Dschamalari ■ — tot een hoogte van 7300 M. Deze bergstreek omvat 
de landschappen Sikkim , Bhoetan en Assam, Een deel van Sikkim wordt 
geregeerd door een aan Engeland schatplichtigen Kadja ; het andere deel, 
dat de schoone hoofdstad Dardschiling bevat, is rechtstreeks onderworpen 
aan de Britsche kroon. 
Bhoetan, dat een oppervlakte heeft van 50000 □ k.m. en eene bevolking 
van 750000 Boeddhisten van Thibetaanschen oorsprong, verheugt zich nog 
in onafhankelijkheid. De staat heeft twee heerschers, een geestelijken, die 
