183 
daar waar zij op de uitloopers van het Vindhija-gebergte stuit, de Maha- 
deo- of Mahadeva-keten , die eveneens tot in Orista voortgaat. 
Naar het Z. toe strekken zich hoogvlakten uit, die alleen afgebroken 
worden door de stroomdalen van de Godavery en de Kistna en overgaan 
in het plateau van Mysore. 
De ligging van het Himalaya-gebergte heeft den grootsten invloed op de 
natuur van het Indische schiereiland. Het beschut hot voor de ruwe noorde- 
winden en houdt de regenwolken tegen, die van uit den Indischen Oceaan 
naar het Noorden trekken. Daardoor wordt de geheele watervoorraad, dien 
deze wolken met zich voeren, langs den voet van de bergketen uitgegoten, 
waardoor de vreeslijke zonnehitte getemperd en de verschroeide planten- 
wereld verfrischt wordt. De Himalaya is, meer dan eenig ander gebergte, 
een klimatologische scheidsmuur. L 
Naar de gesteldheid van den bodem kan men Indië verdeelen in twee 
deelen, die scherp van elkander onderscheiden zijn : de groote laagvlakte , 
die zich ten Z. van den Himalaya uitstrekt en het voormalig Indische 
eiland met die keten verbindt, en het plateau van Dekhan. Het eigenlijk 
Himalaya-gebied behoort noch uit een geographisch, noch uit een ethno- 
graphisch oogpunt tot Indië, maar tot Hoog-Azië, want het vormt slechts 
de zuidelijke bergmuur van Binnen-Azië. En wat de bevolking aangaat, 
deze behoort oorspronkelijk niet tot den Hindoe-stam, ofschoon overal in 
den Himalaya sporen van de Hindoe-volken gevonden worden. 
De laagvlakte van Hindostan vormt het stroomgebied van twee machtige 
stroomen : den lndus of Sind en den Ganges of Gonga. 
Eerstgenoemde rivier stroomt , nadat zij de dalen van Kashmir verlaten 
heeft, in een richting van het N.O. naar het Z.W., langs het Indisch- Af- 
gaansch scheidingsgebergte. Alleen in haar bovenloop ontvangt ze aan de 
linkerzijde eenige noemenswaardige zijrivieren. Onder dezen verdienen vooral 
vermelding de Ihelum, die de Tschinab en Nawa opneemt en de Satledsch • 
Deze rivieren besproeien, even als de bovenloop van den hoofdstroom 
zelve, de Pendschab of het Vijfstroomenland, de noord-westelijkste provin- 
cie van Indië. Langs de oevers heerscht een zeer weelderigen planten- 
groei, terwijl de daartusschen gelegen landstreken , die den naam dragen 
van »duabs,” meestal slechts wildernissen zijn, met gras en struiken be- 
groeid. De duab tusschen den lndus en den Ihelum is een volslagen 
woestenij, die door de 1000 M. hooge Kalabagh-keten in twee deelen 
gescheiden wordt. In dit gebergte ligt het zout dikwijls op den bodem 
en er worden ook belangrijke zoutgroeven gevonden, zooals die bij Sardi 
en Warcha, en vooral die van Khewra. 
Pendschab is rijk aan belangrijke steden. Daaronder zijn er drie, die 
bloeien door een zeer belangrijken handel. Vooreerst Moeltan , niet ver 
1. Daniël. Handbuch der geogr. I Bd. S. 310. 
