194 
heersclit. Op de laagste terrassen gedijen de peper, het suikerriet en de 
kokos- en betelpalm. Hooger op volgen de teka-bosschen, die een hout- 
soort leveren, die bijna aan den tand des tijds weerstand biedt en die bo- 
vendien niet aangetast wordt door de witte mieren. Nog hooger vindt 
men kostbare sandelhout- en ebbenhoutbosschen. 
Korte kuststroompjes snellen , tal van watervallen vormend, naar 
de zee. 
In dit westelijk kustgebied ligt, op een klein eiland, het ongezonde 
Bombay , met 650000 inwoners, waaronder 400000 Hindoe’s , 140000 
Muzelmannen, 50000 Parsen en 25000 Indo-Portugeezen. Deze zeer be- 
langrijke handelsstad, tevens de ligplaats der Britsch-Indische oorlogsvloot, 
heeft een prachtige haven. Nog liggen op deze kust van Malabar , zooals 
zij genoemd wordt, de Portugeesche stad Goa, Calicoet, waar Yasco de Gama 
het eerst voet aan wal zette, en de Fransche nederzetting Malié. 
De westelijke Ghats eindigen in het Nilgiri-gebergte of de blauwe ber- 
gen. De aangename en gezonde lucht heeft in den laatsten tijd vele Eu- 
ropeanen tot een tijdelijk of voortdurend verblijf in deze streek uitgelokt. 
De bergen verheffen zich iu den Dodabetta, die langen tijd voor den 
hoogsten top van Indië doorging, tot een hoogte van 2500 M. en vormen 
eigenlijk een kolossale bergknoop, waarin de West-Ghats zich met de langs 
de golf van Bengalen loopende Oost-Ghats verbinden. 
De oorspronkelijke bewoners van deze bergstreek worden onderscheiden 
in vier of vijf stammen, die zoowel van de Hindoe’s der vlakte als onder- 
ling sterk verschillen. Een dezer stammen komt in zeden en gewoonten 
sterk overeen met de Zigeuners, ofschoon ze geen nomadenleven leidt. Yan 
godsdienst ontdekt men bij dezen stam zelfs geen spoor ; daarentegen ge- 
looven zij wel aan toovenarij. Een andere stam, die der Toda’s , leeft uit- 
sluitend van de veeteelt ; de talrijkste en meest beschaafde stam, die om- 
streeks 20000 zielen telt, bestaat van landbouw. 1 
Ten Z. van het Nilgiri-gebergte ligt het bergland van Kardamoem, 
dat den top van den Indischen driehoek inneemt. Het draagt toppen van 
2900 M. hoogte en strekt zich uit tot kaap Comorin , op 8° N. B. In dit 
bergstelsel, ook het Anamalli-gebergte genoemd, verheft zich de hoogste 
top ten Z. van den Himalaya. Het wijkt van de westkust meer naar 
het binnenland terug en laat daardoor voldoende ruimte over voor het land- 
schap Travancore. 
Tegenover de oostkust van Indië ligt het groote, bergachtige eiland 
Ceilon. Het wordt door de golf van Manaar en de Palkstraat van het 
vasteland gescheiden. Ten N. van de laatstgenoemde straat draagt de zon- 
nige, havenlooze kust den naam van kust van Koromandel. Ze heeft een 
afwisselende breedte van 70 tot 200 km. Het klimaat is in hooge mate 
ongezond en gedurende den tijd, dat de noord-oostmoesson waait, is het 
geheel onmogelijk op deze kust te landen. 
Hier liggen de Fransche nederzettingen Carical, met 62000 inw., en 
Pondichery , met 124000 inw. en het Britsche Madras. Laatstgenoemde 
1. Williani E. Marshall. A phrenologist amongst the Todas; or ihe sludy of a primilive tribe 
in Soulh-India: history, characler, cusiocus, religion, infanticide, polyandry, language. London 
1873. 8o. 
