213 
heeft, dat bij de zeer ontvlambare bouwmaterialen een brand de vreeslijkste 
verwoestingen aanricht. In de hoofdstad vindt men veel steenen huizen. 
De winkels der Chineezen, veelal twee verdiepingen hoog, hebben een zeer 
vroolijk aanzien. Zij worden meestal in de voorsteden en in de zuidelijke 
stadswijken gevonden. De geheele handel van Mandelaï is in handen der 
Chineezen. In 1871 woonden er veertien Europeanen. 
De stad, die zeer rijk is aan pagoden, tempels en khijungs, is omgeven 
door een dikken muur en een gracht, waarover een zeer primitieve brug is 
gelegd. 
Britsch-Birma is stuksgewijze door de Engelschen aan den koning van 
Birma ontnomen. Het is gebracht onder het presidentschap Bengalen en 
verdeeld in vier provinciën, Tschittagong, Arrakan, het kustgebied ten 
O. van de Sanderbands, Pegoe en Tenasserim, De geheele oppervlakte 
bedraagt 243000 km., de bevolking 2400000 zielen. 
Yan de kust gezien heeft Arrakan een buitengewoon woest en schilder- 
achtig voorkomen. Hooge bergen, tot aan den top met houtgewas be- 
groeid, verheffen zich uit de vlakte en vormen een aantal paralel-ketenen 
van 1200 tot 1500 M. hoogte. De vlakten hebben een geringe uitgestrekt- 
heid en zijn meestal omgeven door dichte bosschen, die op de kusten altijd 
uit Mangrove-boomen bestaan. Die vlakten worden doorsneden door een 
groote menigte beken, die van de bergen afkomen en hier en daar meren 
doen ontstaan. Het is een waar labyrinth van stroomende en stilstaande 
wateren. Dezen vormen uitnemende waterwegen, die de verschillende dor- 
pen onderling in verbinding brengen. 
De bodem is over het algemeen vruchtbaar, maar het klimaat voor den 
Europeaan in de hoogste mate gevaarlijk. Dit is minder het geval 
op de sterk ingesneden kust , waarvoor zich een geheele gordel van 
eilanden uitstrekt. Daar treffen we dan ook de belangrijkste plaatsen van 
het land aan : Sandoway , Ramri en Akyab. Deze drie plaatsen en het 
meer in het binnenland gelegen Arrakan zijn de eenigen, die den naam van 
stad verdienen. 
Langs de kust en op de eilanden vindt men hier en daar slijkvulkanen ; 
aardbevingen komen zeer veelvuldig voor. 
De dierenwereld komt over het algemeen met die van Yoor-Indië over- 
een. De minerale schatten van het land zijn nog weinig bekend. Men 
weet echter, dat er veel ijzererts, belangrijke steenkoolbeddingen en veel 
petroleumbronnen gevonden worden. De hoeveelheid olie , die laatstge- 
noemden leveren, is niet groot, maar de kwaliteit der vloeistof is uit- 
muntend. 
De heuvels zijn gewoonlijk bedekt met bamboesriet , de bergen met 
groote wouden van eiken- en teka- of tiekboomen. De lagere streken zijn 
