223 
Cbina heeft een lengte van 25 bij een breedte van 13 km. Het eiland 
levert een aantal zeer gezochte voortbrengselen : kokosnoten, rijst, peper, 
muskaatnoten, thee, katoen, tabak, koffie en suiker. Bijna alle steile hel- 
lingen op het eiland zijn met wouden van kokospalmen bedekt. Volgens 
een bij de Engelschen veelal bestaand dwaas gebruik werd Poeloe-Pinang 
herdoopt in : Prins van Wales-eiland. 
Hiertegenover ligt op de kust de kolonie Wellesley, met 50000 inwo- 
ners, voor V 3 Maleiers. 
Van de onafhankelijke Maleische rijken in het zuiden weten wij slechts 
weinig. De belangrijksten daaronder zijn Perak, Salangoer , Roembo, Pa- 
hang en Dschohoer. De producten van dit gebied schijnen dezelfde te zijn 
als de zooeven genoemden van Poeloe-Pinang. De regeeringsvorm is des- 
potiek. Onder de inheemsche vorsten staan inlandsche hoofden, wier aan- 
zien echter in den laatsten tijd sterk gedaald is. 
Een bijzondere opmerkzaamheid vei dienen alleen de wilde stammen in 
het gebergte van het binnenland ; de belangrijksten daaronder zijn de Semangs 
en de Wais. Verder worden nog genoemd de Rayet-Oetans , de Jakoens , 
de Sakkyers, de Halo’s , de Belanda’s en de Besisiks. De beide eerst- 
genoemde stammen wonen vooral in de bergen van het noordelijk deel, 
de overigen, die ook wel samengevat worden onder den algemeenen naam 
van Orang-Benna's , in het zuiden. Langs de kust zwerven de Orang - 
Laut rond. Uit een ethnologisch oogpunt kunnen deze woudbewoners van 
de Maleiers moeilijk gescheiden worden. Zij behooren klaarblijkelijk tot 
het Maleische ras, maar zijn eenvoudig in ontwikkeling bij hun stam- 
genooten achter gebleven. 
Ongetwijfeld is de belangrijkste plaats, niet alleen van Malakka maar van 
geheel Achter-Indië, de stad Singapoore , op een klein eilandje gelegen, 
dat denzelfden naam draagt. Ofschoon op een afstand van slechts 130 
km. van den equator verwijderd, is het klimaat er toch zeer gezond. In 
den loop van slechts zestig jaren is deze schepping der Britten een stad 
met ruim 100000 inwoners geworden. Slechts weinige plaatsen zijn zoo 
snel opgekomen als Singapoore. Toen de Engelschen het eiland in bezit 
namen v as het uiterst schaarsch bevolkt en nagenoeg in het geheel niet 
bebouwd; thans vindt men er een groote menigte peper- en gemberplan- 
tages, die meestal door Chineezen worden bewerkt. Ook levert het sago, 
suiker, rijst en specerijen. De kokospalm komt er slechts spaarzaam vooi\ 
Over het algemeen echter is de opbrengst van den bodem onbeduidend en 
het binnenland van het eiland is, met uitzondering van enkele Chineesche 
dorpen, nog bijna onbewoond. En zelfs die geringe bevolking is, ter ver- 
krijging van haar levensmiddelen, afhankelijk van naburige eilanden. Alleen 
aan zijn uiterst gunstige ligging aan den handelsweg tusschen Europa en 
China dankt Singapoore zijn snelle opkomst en ook aan de vrijzinnige po- 
litiek der Engelschen. Die staatkunde heeft gemaakt, dat, ofschoon Singa- 
poore aan de Engelschen behoort, het feitelijk door Chineezen in bezit ge- 
nomen is. Zelfs in de stad schat men de Chineesche bevolking op 60000 
zielen. Verder bestaat zij uit Maleiers en 6000 Europeanen. Zoo draagt 
natuurlijk Singapoore een echt Chineesch karakter. 
