‘235 
wreed en bloeddorstig zijn, ofschoon dit met de zoo even genoemde eigen- 
schappen tamelijk moeielijk overeen te brengen is. Nooit betuigt hij ver- 
bazing, bewondering of vrees, en het staat zeer te bezien of hij ze wel ge- 
voelt ook. Is de Maleier alleen, dan is hij stil en in zich zelf gekeerd. 
Nooit loopt hij in zich zelf te praten, nooit zingt hij. De Maleier belee- 
digt niemand en is bang voor twist. Hij is in hooge mate op vormen 
en etikette gesteld. Vooral de boogere standen zijn uiterst hoflijk en 
gedragen zich met evenveel waardigheid als de best opgevoede Euro- 
peaan. Onder hun slechte eigenschappen moet vooral genoemd worden hun 
hartstocht voor het spel, waartegen geen wetten of bepalingen bestand 
zijn.” 1 
Dan, zooals we reeds zeiden, sommigen laten zich hoogst ongunstig over 
de Maleiers uit en schilderen hen af als hartstochtelijk, zonder de minste 
zelfbeheersching en in hooge mate wispelturig. Traag en gemakzuchtig 
als zij zijn, gaan zij gaarne door voor personen, die het arbeiden voor 
geld als beneden hun waardigheid beschouwen. Verder zijn zij — en dit 
wordt door alle deskundigen erkend — onverbeterlijke zeeroovers en zien 
in diefstal en menschenroof niets onbehoorlijks. Werkelijke of ingebeelde 
beleedigingen wreken zij vreesljjk ; daarbij zijn zij haatdragend en valsch. 
Tegen meineed zien ze in het minst niet op en vergiftiging komt herhaal- 
delijk voor. 
Zij zijn hartstochtelijke liefhebbers van opium en alcoholische dranken. Hun 
speelzucht gaat zoo ver, dat ze, bij gelegenheid van hanengevechten, niet 
alleen alles verspelen wat ze bezitten, maar ten slotte vrouw en kinderen, 
ja zich zei ven op het spel zetten. 
In hun eten zijn zij zeer eenvoudig. Rijst en visch, liefst wat gekruid 
met specerijen, zijn voor hen voldoende. 
In beschaving staan ze onder alle volken van den Archipel het hoogst. 
De meeste stammen hebben een eigen letterschrift of hebben dat der Arabie- 
ren aangenomen. Land- en tuinbouw staan bij sommige stammen op een 
vrij hoogen trap en verscheiden takken van nijverheid, zooals het weven 
en verwen van lijnwaden, het bereiden van delfstoffen, het vervaardigen 
van touw, het werken in metalen en hout, zijn vrij algemeen bekend. Toch 
konden al die zaken meer ontwikkeld zijn, dan in werkelijkheid het geval 
is. Doch de Maleiers doen alles werktuigelijk en zijn volstrekt niet ge- 
neigd verbeteringen aan te brengen in hun werktuigen of wijze van be- 
werking. Wetenschappelijke kennis ontbreekt in den regel geheel en al 
en voor zoover daar nog sprake van kan zijn, is ze in het bezit der 
priesters. 
Yan de kleeding maken de Maleiers veel werk. Ze is voor beide ge- 
slachten ongeveer gelijk. Om het benedenlijf dragen ze den sarong, d. i. 
een stuk lijnwaad in den vorm van een vrouwenrok. De mannen dragen 
somtijds een broek of vervangen den sarong daarmede. Het bovenlijf wordt 
bedekt met de badjoe, een soort van wijd buis en de kabaai. 
De woningen der Maleiers zijn ingeriekt voor één gezin en staan in 
kampongs, dessa’s, kotta’s of negorijen vrij geregeld bij elkander. Er zijn 
geregelde dorps- en hoogere besturen. Hun hoofdmiddelen van bestaan 
1. Bickmore. Reisen ini osliodischen Archipel. S. 17. 
