250 
bevolking van de Molukken zijn. Waarschijnlijk echter is het, dat zij hun 
ontstaan te danken hebben aan de vermenging van Maleiers en Papoea's. 
Althans zij vertoonen een groote overeenkomst met de bewoners van Au- 
stralië, maar hebben dezelfde lichamelijke kenmerken als de Maleiers. Hun 
gebied is nog slechts weinig bekend. 
De zuidelijke groep wordt gevormd door de Banda-eïlanden. Zij zijn 
vulkanisch, ongezond en worden dikwijls door aardbevingen geteisterd. De 
belangrijkste dezer eilanden zijn : Banda-neira , met 112000 bewoners, en 
Timor-laut. Zij brengen veel kokos- en muskaatnoten voort en leveren 
ook Kajapoeti-olie. De bewoners zijn Maleiers, Papoea’s en bastaarden dier 
rassen. De Nederlandsche resident zetelt te Neira op Banda-Neira. 
Ten slotte noemen we nog de Key- en Aroe-eilanden , die ten Z. van 
Nieuw-Guinea liggen en ten voile een Australisch karakter hebben. 
De Filippijnsche eilanden , die onder het gezag van Spanje staan, strek- 
ken zich in meridiaan-richting uit van Formosa naar Borneo en de Mo- 
lukken, over een lengte van 1500 km. Ze bestaan uit twaalf groote en 
vele kleinere eilanden, hebben een gezamenlijke oppervlakte van 300000 
□ km. en worden door 6000000 menschen bewoond. Dezen belmoren tot 
den West-Maleischen stam, dragen den naam van Tagala's of Bisaya's, 
zijn voor een deel aan Spanje onderworpen en Roomsch-Katholieken, voor 
een ander deel onafhankelijk en Mohamedaansch. In het binnenland van 
sommige eilanden leven ruwe Papoea-stammen. 
Het grootste dezer eilanden is Luzon. Het heeft een oppervlakte van 
110000 □ km. en ligt tusschen 19° en 14° N.B. Het zuidelijk deel strekt 
zich in een oostelijke richting uit. Door de zeer talrijke golven en baaien, 
die in dat deel de kust binnendringen, heeft deze het voorkomen als ware 
zij uit een menigte kleine eilanden saamgesteld. Hierbij sluit zich een 
gordel van eilanden aan , die den naam dragen van lslos Bisaya's of 
Islas de los pintados, d. i. »de eilanden der getatoeëerden.” Onder deze 
eilanden zijn er twee, die onwillekeurig terstond in het oog vallen, en wel 
Palawan of Paragua , zooals de Spanjaarden het noemen en Mindanao 
of Magindanao. Het eerstgenoemde is alleen door een smallen zeearm van 
Borneo gescheiden en tusschen beide eilanden schijnt veel overeenkomst te 
bestaan. Het laatste is, na Luzon, het grootste van de geheele groep. 
Aldus vormt deze archipel de scheiding tusschen het noordelijk deel van 
den Grooten Oceaan, met zijn vele oostelijke stroomingen, en de door hare 
cyclonen beruchte Zuid-Chineesche zee. De verbinding tusschen beide zeeën 
wordt tot stand gebracht onmiddellijk door de breede straat tusschen For- 
mosa en Luzon, middellijk door de straten van San-Bernardino, Surigao 
en Celebes. 
Weinige streken kunnen zich met de Filippijnsche eilanden meten, wat 
aangaat de gunstige omstandigheden, waarin zij verkeeren. De kusten zijn 
zeldzaam rijk geleed en de bergen niet hoog ; de gemiddelde kamhoogte 
