AFRIKA. 
ALGEMEEN OVERZICHT. 
Onder alle werelddeelen is er geen enkel, dat zoo weinig geleed is als 
Afrika. Alleen het vasteland van Australië doet in dat opzicht voor dit we- 
relddeel onder. Maar terwijl Australië althans rijk is aan eilandengroepen , 
is Afrika ook hiermede slechts spaarzaam door de natuur bedeeld. Schier- 
eilanden ontbreken geheel en al en daaruit volgt reeds, dat ook de kust 
weinig ingesneden is. 
Inderdaad is nauwelijks een ongunstiger horizontale vorm denkbaar dan 
die van Afrika. Reeds het feit, dat verreweg het grootste gedeelte, nam. 
bijna 4 / a , in de heete luchtstreek gelegen is, mag een ongunstige omstan- 
digheid genoemd worden. En daarbij komt dan nog een uiterst geringe 
kustontwikkeling. 
Beschouwen we allereerst de noordkust. In het oosten steekt de zeer 
vlakke delta van den Nijl ver in de Middellandsche zee uit. Meer weste- 
lijk wordt de kust hooger, tot ze bij het plateau van Barka zich tot een 
aanzienlijke hoogte, steil uit de zee verheft. Hier treffen we in Berbera 
een vrij goede haven aan. 
Voorbij dit plateau vindt men den eenigen grooten inham op Afrika’ s 
noordkust. Het oostelijk deel daarvan heet Golf van Sydra ( Syrtus 
major ) ; het westelijk deel draagt den naam van Golf van Gabes ( Syrtus 
minor). De kusten echter van dien inham zijn vlak, zandig en gevaarlijk. 
Als havenplaats is Tripolis dan ook niet van veel belang. Daar waar de 
kust een noordelijke richting neemt, wordt ze steiler en vooral nadat ze, 
bij kaap Blanco , in westelijke richting loopt, is ze niet alleen steil, maar 
ook rijk aan insnijdingen, die goede havens vormen. Doch die insnijdingen 
zijn slechts klein en juist daardoor bood die kust aan zeeroovers zulk een 
uitstekend goede gelegenheid aan om hun handwerk te drijven. 
Bij kaap Spartel neemt de kust een zuidwestelijke richting. Blijft ze 
in den beginne nog vlak, weldra biedt hare gesteldheid een buitengemeen 
